Книга Убийства по книге, страница 29 – Эми Шаумберг

— Вы могли бы просто позвонить мне. – Эмма с трудом прогнала улыбку, закусив нижнюю губу, и опустила взгляд на обложку книги.

— Вы же потеряли телефон.

— Я дала визитную карточку с рабочим номером.

— Я был недалеко от колледжа.

— Значит, та бедняжка действительно училась здесь? – растеряв все веселье, поинтересовалась Эмма, поднимая глаза на Иэна.

— Что? – удивился он изменению ее тона. – Нет. В смысле, я находился неподалеку не поэтому… Просто…

— Ясно, неуместное любопытство. Извините, вас, наверное, постоянно об этом спрашивают.

— Можно и так сказать. Но мне действительно пока нельзя обсуждать подробности дела. Однако… – Иэн нервно пригладил волосы. – Послушайте, понимаю, прошлый вечер выдался ужасным…

— Не таким уж и ужасным. – Эмма попыталась добавить в голос нотки флирта, но сомневалась, преуспела ли.

— В самом деле? – Слова собеседника прозвучали скептически.

— Я имела в виду, что некоторые моменты не были ужасными, например картины – и пирог.

— Точно, про пирог-то я и забыл. – Вот Иэну однозначно удалось произнести фразу с тщательно дозированным количеством флирта, намек на который содержался и в улыбке. – Не против поужинать вместе?

— Ты приглашаешь меня на свидание? – Эмма хотела убедиться, не доверяя собственной оценке ситуации.

— Да. Завтра вечером, в семь часов? Можем поужинать «У Валентино»?

Эмма поколебалась. Помимо нескольких неудачных встреч за кофе, она больше не завязывала отношения ни с кем, кроме… Рори. Четыре года назад. Она нахмурилась, вспомнив его шутку про Эмили Дикинсон.

— Или в любом другом кафе, если мое предложение не подходит, – быстро поправился Иэн, не так поняв молчание Эммы. – Либо я могу что-то приготовить сам, если тебе не нравятся людные места.

— Ты готовишь? – удивилась она.

— Тебя это настолько шокирует?

— Есть ли способ признать это, не оскорбив?

— Не особенно. Но позволь доказать твою неправоту.

Эмма подняла голову, встретилась взглядом с Иэном и, ощутив предвкушение, неуверенно улыбнулась.

— Это всего лишь ужин, – заверил он. – Но можно пойти куда-нибудь еще…

— Нет, – выпалила Эмма. Она представила себе картину: они в изящной одежде в дорогом ресторане с серебряными приборами при интимном освещении… И почувствовала, как в груди зарождается легкий трепет.

— «Нет» – не принимаешь приглашение или?..

Эмма глубоко вздохнула и на мгновение задержала взгляд, наблюдая, как на лице собеседника проскальзывает недоумение. Ей требовалось согласиться или отказать – сделать хоть что-то, а не просто таращиться на него.

— Эмма? Если не хочешь, то так и ответь. Не обязательно придумывать отговорку. Мне достаточно простого «нет».

— Я не хочу отказывать. – Она опустила взгляд, концентрируя внимание на своих пальцах, сжимавших свитер.

— Тогда…

— Я… не слишком опытна в таких вещах. – Наконец Эмма все же решилась поднять глаза. Иэн покачал головой, показывая, что не понимает. – В свиданиях. И общении.

— А разве есть слишком опытные?

Смешок Эммы прозвучал чуть нервно.

— Пожалуй. Веришь или нет, но некоторые умеют принимать приглашения на свидания, не превращая ситуацию в супернеловкую.

Иэн тихо хмыкнул в ответ.

— Эмма, я просто хочу провести время в твоей компании. Любым удобным тебе способом. Если ты сама не против.

Она совсем не была против. Совсем-совсем. А еще не желала долго ходить вокруг да около.