Книга Янтч, страница 30 – Майлз Нортон

(Наливает в стакан янтарную жидкость, но не предлагает):

— Я обычно не трачу время на студентов. Но ты… (проводит пальцем по ободу стакана, издавая звенящий звук) особенный. Не тем, что умеешь. Тем… (ставит стакан ровно между ними) что не боишься.

Джон берет стакан и одним глотком осушивает стакан. Он никогда не пил ничего подобного. Это был дорогой бурбон. Вязкий, торфяной. Тепло от него растекалось по горлу и оседало в желудке.

Карл (впиваясь глазами в Джона, будто сканируя):

— Вот про это я говорю. Не боишься. Хотя должен.

Карл открыл дверь и бросил холодную фразу, которая ударила Джону по перепонкам:

— Я вас покину, господа. Фрэнк покажет тебе… суть нашей работы. (Пауза.) Постарайся не разочаровать. И, Фрэнк, будь аккуратен. Не повреди (взгляд Карла впился в Джона) такой редкий экспонат.

Фрэнк:

— Да, Босс. Будет в лучшем виде.

Дверь захлопнулась. В салоне пахло теперь только страхом – и дорогим алкоголем.

Фрэнк (с усталостью в голосе и сухо):

— Проедемся, покажу что и как.

Джон (выдыхая с облегчением):

— Да, конечно.

Фрэнк (повернувшись с ухмылкой):

— Это был не вопрос.

Фрэнк окинул по зеркалам обстановку на дороге и одним движением рванул с места. Рев мотора заглушал мысли Джона, и он откинулся на спинку и закрыл глаза.

Спустя какое-то время Фрэнк (останавливая машину):

— Мы на месте.

Джон (осматривая в окно пункт назначения, не обнаружил ничего приметного):

— Обычные жилые дома. Серые. Пустые.

Фрэнк (открывая дверь и выходя из машины):

— Не думаешь же ты, что я тебе дверь буду открывать?

Джон, потянув ручку двери на себя, ощутил кончиками пальцев щелчок. Промозглый ветер ударил в лицо. Он ощутил сильный холод спиной. Она вся была мокрая и предательски выдавала его страх и волнения.

Джон пошел в один из серых домов в след за Фрэнком.

Быстро поднявшись на этаж, Фрэнк открыл дверь ключом с потертой биркой «№ 13». Дверь в квартиру скрипнула, как старая ловушка. Воздух ударил в лицо – густой, пропитанный потом, дешевым парфюмом и чем-то металлическим, будто кровь.

— Добро пожаловать в наш «офис», – Фрэнк швырнул ключи на тумбу с облупившейся позолотой.

Джон медленно шагнул внутрь, цепляясь взглядом за детали. Разбитый iPhone на полу – кто-то наступил на экран и не удосужился убрать. Зеркало в трещинах с надписью «Смотри правде в глаза», но оно было так заляпано, что отражало лишь размытые силуэты. Операторши в наушниках, втиснутые между столами. Одна, с сиплым голосом, шептала в трубку: «Да, милый, я научу тебя всему. Через час, ладно?»

Фрэнк толкнул его в спину:

— Не залипай. Карл ждет результатов.

Они прошли в соседнюю комнату. Там стоял массивный стол с ожогами от сигар – будто кто-то тушил их о дерево в порыве ярости. На столе:

1. Пепельница в форме раскрытой ладони (переполненная окурками);

2. Папка «Контракты» – внутри три листа с кофейными пятнами;

3. Пистолет (травмат?), лежащий рядом, как ручка.

Фрэнк швырнул на стол ноутбук с липкими клавишами. Экран светился – открытый сайт эскорт-услуг.

— Вот проблема. Реклама влетает в копеечку, и каждый месяц растет, а клиентов всё меньше. Карл хочет свой сайт. Чтобы не только наших девчонок рекламировать, но и конкурентов за деньги.

Джон молча взял ноутбук. Его пальцы сами побежали по клавишам – он гуглил конкурентов, смотрел трафик, цены.