Книга Возвращение Гетер, страница 123 – Алексей Небоходов

— Пройдёмте на кухню, — предложил он, поправляя воротник рубашки. — Я поставлю чайник.

Кухня встретила её знакомой обстановкой — всё точно так же, как в прошлый раз. Стол с выцветшей клеёнкой, занавески в мелкий цветочек, стеклянная полка с чашками разных форм и расцветок. И — она отметила это с удовлетворением — на стене всё ещё висел отрывной календарь с пометками, сделанными рукой Анны. Январские и февральские листки были сорваны, но мартовские остались нетронутыми с того дня, когда Анна умерла.

Сергей суетливо доставал чашки из шкафчика. Одна из них — с мелкими розами по краю — выскользнула из пальцев и с грохотом упала на стол. Не разбилась, но звук заставил его вздрогнуть.

— Простите, я… немного нервничаю, — признался он, наливая воду в чайник и ставя на плиту. — У нас редко бывают гости. Особенно…

— Особенно женщины? — мягко закончила за него Кристина, присаживаясь за стол. — Я понимаю. После ухода Анечки тяжело, да?

Сергей дёрнулся.

— Да, — он зажёг спичку, поднёс к конфорке. Синее пламя вспыхнуло, осветив его лицо снизу, подчеркнув тени под глазами, морщины вокруг рта. — Тяжело.

— Я часто думаю о ней, — продолжила Кристина, наблюдая, как он достаёт заварку из жестяной банки. — Мы ведь были подругами. В институте, потом и после… Она была особенной.

Сергей кивнул, не оборачиваясь. Спина напряглась, плечи поднялись.

— Вы позволите? — Кристина встала и подошла к нему. — Я помогу с чаем. Знаете, Анечка всегда говорила, что вы слишком крепко завариваете.

Она протянула руку и накрыла его ладонь своей, помогая отмерить заварку. Пальцы были тёплыми и мягкими — контраст с его холодными, сухими руками. Кристина задержала прикосновение чуть дольше необходимого. Сергей застыл, глядя на их соединённые руки.

— Как вы справляетесь, Серёжа? — спросила она тихо. — Одному, должно быть, нелегко.

Он попытался отнять руку, но не слишком решительно.

— Мы… справляемся. С Еленой. Она очень помогает. И дед, Никон Трофимович, хотя ему и самому непросто.

— А вы? — Кристина слегка наклонилась вперёд, так, что он мог почувствовать запах её духов. — Кто помогает вам?

Чайник на плите начал шуметь, выпуская первые струйки пара. Сергей резко повернулся, чтобы выключить газ, и на мгновение они оказались лицом к лицу, почти соприкасаясь. Его глаза расширились, ноздри затрепетали, вдыхая знакомый аромат.

— Этот запах… — начал он, но осёкся.

— Что-то не так? — невинно спросила Кристина.

— Ничего, просто… — он отвернулся, снял чайник с плиты. — Просто показалось, что… Неважно.

Они вернулись к столу. Сергей разлил чай по чашкам, руки заметно дрожали. Кристина выбрала чашку, из которой обычно пила Анна — с золотистым ободком и тонким узором. Об этой привычке покойной Кристина знала от девушек, работавших на Арину Капитоновну.

— Вы похудели, Сергей Витальевич, — заметила она, отпивая чай. — И выглядите усталым. Вам нужно больше отдыхать.

— Много работы в институте, — он пожал плечами. — И дома… Хозяйство, знаете ли. Елена учится, ей надо готовиться к экзаменам. Не хочу нагружать её бытовыми проблемами.

— Вы так заботитесь о ней, — Кристина улыбнулась, и голос её зазвучал с ложным восхищением. — Это невероятно благородно с вашей стороны… Особенно учитывая, что вы ведь женаты на Елене.