Книга Возвращение Гетер, страница 120 – Алексей Небоходов

— Украли? — Кристина подалась вперёд. — Но как?

Анна покачала головой:

— Не знаю. Может быть, кто-то подобрал ключ. Или я сама где-то допустила ошибку в учёте. Но факт остаётся — препарата нет, а отвечать придётся мне.

— И что тебе грозит?

— В лучшем случае — увольнение с волчьим билетом. В худшем… — однокурсница нервно сглотнула, — уголовное дело. Там большая сумма, могут и посадить.

Кристина слушала. План Литариной сработал. Рычаг нашёлся.

— Послушай, — проговорила она, накрывая запястье Анны своей рукой, — возможно, я могу помочь.

— Как? — та подняла голову.

— У меня есть знакомая. Влиятельная персона. У неё связи в разных… организациях, — Кристина говорила осторожно, подбирая слова. — Может быть, она сможет что-то сделать. Поможет замять дело.

— Правда? — Анна вскинулась. — Ты бы могла меня с ней познакомить?

— Конечно. Прямо сегодня, если хочешь.

В тот же вечер они поднимались по лестнице старого дома в Замоскворечье. Кристина чувствовала, как подрагивает локоть спутницы. Бывшая однокурсница нервничала, кусала губы, поправляла волосы.

— Не волнуйся, — успокоила Кристина, нажимая на звонок. — Арина Капитоновна — замечательная женщина. Образованная, интеллигентная. Она многим помогла.

Створка двери распахнулась. Хозяйка встретила их в тёмно-синем платье, с ниткой жемчуга на шее.

— Проходите, дорогие, — она расплылась в радушной улыбке, приглашая их в квартиру. — Ты, должно быть, Анна? Кристина рассказывала о тебе.

В гостиной хозяйка усадила Анну в широкое кресло, предложила чай, начала расспрашивать о клинике, о семье, о дочери. Кристина наблюдала, как она входит в доверие — кивает в нужных местах, выказывает понимание, сочувствие, поддержку. Точно, выверенно, без единого лишнего слова или движения.

Наконец Арина произнесла:

— Кристина рассказала мне о твоей проблеме, дорогая. Неприятная ситуация. Но я думаю, мы сможем помочь. У меня есть друзья в определённых кругах.

— Правда? — Анна подалась вперёд. — Вы действительно могли бы что-то сделать?

— Конечно, — хозяйка кивнула. — Но в нашем мире ничего не бывает бесплатно. Услуга за услугу.

— Я заплачу, — неуверенно вымолвила Анна. — Сколько потребуется. Могу взять взаймы, если надо…

Арина махнула рукой:

— Дело не в деньгах, милая. Речь о сотрудничестве.

Поднялась, подошла к буфету, достала бутылку с импортным ликёром и три рюмки.

— Давай поговорим начистоту, — разлив ликёр, продолжила хозяйка. — Кристине лучше оставить нас наедине. Есть вещи, которые удобнее обсуждать без свидетелей.

Кристина поняла и встала:

— Да, конечно. Я на кухне, — она подхватила свою рюмку и направилась к выходу.

Оглянувшись в дверях гостиной, она успела заметить, как напряглись плечи однокурсницы, как испуг вспыхнул во взгляде.

На кухне Кристина слушала приглушённые звуки из-за стены. Спокойный, вкрадчивый тон Арины. Потом испуганные возражения Анны, всё более отчаянные. Короткие, резкие фразы — ультиматум. И наконец — тихие всхлипывания.

— Ты будешь на нас трудиться, — интонация хозяйки стала громче, отчётливее. — Своих пациентов ты знаешь. Они же станут твоими клиентами. Иначе — посадят. Деньги будут хорошие. Все инструкции получишь у товарища Ордынцева в ЦК.

Тишина. Потом скрип отодвигаемого стула, шаги. Дверь гостиной распахнулась, и в кухню вошла Анна — бледная, с покрасневшими веками, но собранная, принявшая решение.