Книга Безупречная репутация, страница 118 – Джо Джейкмен

И все же стало ясно: убийца вошел и вышел через дверь, и показания Мэнди оказались под большим вопросом.

— Да. Мне очень жаль, – сказала им Кэти. – Я уговорила ее сказать, что она не отлучалась со своего места, а в кабинет заходила только Джемма Ньюхолл. Я беспокоилась о Чарльзе, да, о человеке, с которым у меня были отношения, опасалась, если Мэнди скажет, что уходила и в кабинет мог зайти кто угодно, вы заподозрите Чарльза, потому что… Причин много. У него были проблемы с деньгами, он общался с Джерри… Джерри подозревал, что мы встречаемся, и вы подумаете, что Чарльз хотел это скрыть. Но клянусь вам – Джерри он не убивал. И мне уже не нужно его выгораживать, потому что наши отношения прерваны. Да их толком и не было…

Кэти не ожидала, что их разрыв так ее опечалит. Но сердце ее было разбито, и на то была тысяча причин. Она оплакивала потраченное время, а также время, которое так и не наступило. Все же в глубине души она надеялась: Чарльз поймет, что жить без нее не может, и будет умолять вернуться.

Кэти провела два часа в парикмахерской, укладывая волнистую челку, еще час наносила косметику, а поскольку накладные ресницы цеплялись за очки, еще полчаса надевала контактные линзы. Родители проходили мимо нее и даже не узнавали, но первый раз за долгое время на сердце было легко.

Она отряхнула воду с рук, забрызгав зеркало, и подошла к жалкой сушилке, которая еле-еле дохнула на нее, как фамильярный алкаш на корпоративной вечеринке. Дверь распахнулась – в туалет, впустив звуки музыки и болтовни, вошла Хелена-Луиза.

— О-о, привет, – сказала она. – Ну ты даешь. Выглядишь божественно. Никто и не думал, что у тебя такие стройные ножки.

— Спасибо. Ты тоже отлично выглядишь. Платье – просто шик.

Хелена-Луиза прошла в кабинку и заперла дверь. Кэти убрала руки из-под сушилки, и жужжание прекратилось.

— В итоге мы продали все билеты, – раздался голос из кабинки. – Последние два ушли вчера. Кулинария постаралась. Я слышала, музыканты тоже хороши. Ты их раньше слышала?

Кэти заколебалась.

— Нет. Видела их ролик, показалось, звучат вполне профессионально.

— Профессионально? – взвизгнула Хелена-Луиза. – Что так скромно? Ты видела фильм «Фокус-покус», где всех так заворожили, что люди танцевали всю ночь? И у нас должно быть так. Если к утру не сотру ноги в кровь, буду считать, что вечеринка провалилась.

Кэти услышала, как в унитазе зажурчала вода.

— Надо возвращаться, – сказала Кэти, когда рядом, одергивая платье, появилась Хелена-Луиза.

— Видела, кто приехал? – В голосе Хелены-Луизы наряду с восторгом прозвучали шаловливые нотки. – Пиппа Ярдли!

Внутри у Кэти все оборвалось.

— Но Чарльз сказал… Мистер Ярдли говорил, что она едва ли полностью оправится.

Хелена-Луиза поправила ленту во вздыбленных волосах и сказала:

— Знаю. Выглядит она прекрасно, но вид слегка отсутствующий, сама понимаешь. Хотела с ней поздороваться, а она посмотрела на меня, как на пустое место.

Хелена-Луиза повернула кран и отскочила, потому что вода обрызгала ей платье. Кэти открыла дверь и вышла, оставив Хелену-Луизу подкрашивать губы. В зале почти никого не было. Занимать места люди начнут в лучшем случае через полчаса. Почти все гости были на свежем воздухе: либо катались на аттракционах, либо смотрели на тех, кто катается. Кэти подобрала свой бокал игристого вина. Раньше по подобным случаям всегда подавалось шампанское «Боллинджер», напиток высшего класса, как почти все в этой школе. Но Кэти считала, что разницу между «Боллинджером» и лучшей шипучкой из супермаркета никто не заметит. И никто не сознается, что не в восторге от шампанского, которое признано лучшим.