Книга Безупречная репутация, страница 60 – Джо Джейкмен

— Чарльз, ты здесь!

Со стаканчиком в руке к Чарльзу подскочила Пиппа, и возможность Аши поговорить с Чарльзом растворилась в воздухе.

Уже будучи совсем рядом, Пиппа оступилась. Подвернула лодыжку и чуть не упала.

— Осторожно!

Чарльз успел подхватить ее и не дал упасть. Потом одернул рубашку – на нее вылился напиток из стаканчика Пиппы.

Пиппа оглянулась на землю у себя за спиной и сказала:

— Прости, тебе досталось?

Она осторожно переступила и поморщилась от боли.

Чарльз смотрел на рубашку.

— Что это? Черная смородина?

— Я подвернула лодыжку.

— Пятно останется.

— Нам надо поговорить, Чарльз. Отойдем куда-нибудь?

— Иногда от тебя просто нет спасенья.

Аша стояла и смотрела. Не в силах отвести от них взгляд.

— Чарльз! – воскликнула Пиппа. – Ты пил? Разит, как от…

— Сейчас не время.

— У тебя всегда «не время».

Чарльз со скоростью молнии схватил Пиппу за запястье, оба в ярости смотрели друг на друга.

— Сейчас. Не. Время.

Аша подошла, чтобы как-то разрядить обстановку.

— Привет. Отлично идет игра, да? Я правильно понимаю, что мы выигрываем, Чарльз? Я плохо слежу за счетом, но вижу, что ребята рады. Ну, в такой день, как сегодня, грех не улыбаться.

Чарльз повернулся к ней и отпустил руку Пиппы. Он уже успокоился, лицо озаряла улыбка.

— Да, дела у нас идут неплохо. Хинч будет счастлив, если мы возьмем верх. Кассиус в отличной форме сегодня, верно?

Пиппа тоже заулыбалась, но не так убедительно.

— Бенни будет счастлив, если мы обыграем «Святого Франциска». Им в прошлом семестре здорово досталось на хоккейной площадке. Помнишь, Чарльз?

Подошла Роза и сунула руку под локоть Аше.

— О чем разговор?

Пиппа не отрывала взгляда от Чарльза. Она покачивалась, как высокая трава на легком ветерке.

— О том, как удачно у нас складывается игра, – пояснила Аша.

— Да, – согласился Чарльз. – Играют прекрасно. К сожалению, моя жена решила искупать меня в своем напитке. Извините, пойду переоденусь.

Он уже пошел прочь, но Пиппа его окликнула:

— Чарльз!

— Что?

— Я, хм… – пробормотала она. – У меня в багажнике есть чистые рубашки. Держи.

Из переднего кармана сумочки она достала связку ключей и бросила мужу. Он поймал ключи и ушел, даже не сказав спасибо.

После его ухода осталась некая неловкость, и Аша мучительно думала, какими словами снять напряжение. Но у Розы таких затруднений не возникло.

— Да что же это такое, Пиппа! Как ты до сих пор не вставила ему клизму? Во-первых, вся эта история с деньгами, и потом – как он с тобой разговаривает? Он должен у тебя в ногах валяться, а не просить развод.

Пиппа опустила голову.

— Уверена, он это не всерьез.

Аша и Роза переглянулись. Никогда не знаешь, когда лучше поднажать, а когда сдержаться и не лезть не в свое дело.

— Аша, – продолжила Пиппа, – все хотела спросить, как дела у Каса. Со всей этой травлей и прочими делами. Извини, что не спросила раньше, но эта неделя… сама понимаешь.

— Ничего страшного, – сказала Аша. – Теперь у нас новый борец с травлей, Кэти Лейн, и я обязательно с ней поговорю об этой истории. На самом деле, – она поднялась на цыпочки посмотреть через головы родителей в сторону павильона, – я как раз собиралась ее найти. Не знаете, где она?

Пиппа покачала головой.

— В пятницу днем у нее занятия, но со звонком она появится. У тебя к ней что-то срочное?