Книга Пока не погаснет последний фонарь. Том 1, страница 109 – Вероника Шэн, Ангелина Шэн

Наконец я нашла ошибку, быстрым движением заменила число и с легкостью внесла еще несколько ответов. Бросив еще один быстрый взгляд на песочные часы, я поняла, что осталось не больше десяти секунд. Борясь с паникой, я последовательно заполнила оставшиеся ячейки и оторвала кисточку от бумаги за пару секунд до конца игры.

Спешка и нехватка времени не позволили мне проверить правильность решенного ребуса, и, пока я ждала результатов, казалось, в висках что-то сжалось, а затем взорвалось, во рту мгновенно пересохло… но вот чернила впитались в бумагу, и заиграла красивая переливчатая мелодия – слишком знакомая, а потому отозвавшаяся лишь саднящей болью в груди из-за связанных с ней воспоминаний.

Сёдзи раздвинулись, и я поспешила за выигрышем, чувствуя лихорадочное биение сердца. Слишком много нервов, слишком сильное напряжение. Я уже просто устала бояться и переживать.

Казалось, внутри меня осталось выжженное поле – ни травы, ни цветов, ни даже сорняков. Лишь пепел. И это удручало, ведь мне не хотелось становиться бледной копией той, кем я была раньше.

Выжить, но стать живым призраком… Это тоже незавидная участь.

Постаравшись отогнать гнетущие мысли, я сложила травы и лекарства в пакет и, настороженно оглядываясь, поспешно вышла из минка.

Легкий утренний ветерок неприятно холодил голые руки и открытые ноги, и я решила, что нужно найти себе новую толстовку. Кроме того, почувствовав жжение в руке, я поняла, что бинты из лоскутов от платья Кандзаки лучше сменить на новые, не испачканные грязью и кровью. И конечно же, необходимо обработать укусы как на руке, так и на ноге. Оставалось лишь надеяться, что среди выигранных лекарств окажется что-то полезное для моих мышц и связок. Мало того что они не привыкли к подобным нагрузкам, так еще и падение с лестницы напоминало о себе достаточно болезненным образом.

Я как могла поспешила обратно в кафе, где оставила Кадзуо присматривать за Кандзаки. Внутри робко расцветала надежда, что Кандзаки очнулась, но я старательно не обращала на это чувство внимания. Шансов мало. Борясь с собой и одновременно пытаясь не заблудиться, я слишком поздно расслышала приближающиеся шаги.

Услышав – уже совсем близко – легкий шорох подошв об асфальт, я резко развернулась, но опоздала. Кто-то вырвал пакет из моих рук, и в попытке удержать выигрыш я схватила воздух.

Передо мной стояли двое парней чуть старше двадцати лет. Грязные, лохматые волосы и несвежая одежда – оба выглядели потрепанными, но казались здоровыми и бодрыми, а на их лицах я увидела усмешки. Мне эти незнакомцы не понравились сразу – что-то неприятное было в выражении их лиц, что-то отталкивающее было в их глазах.

— Привет! – с насмешкой поздоровался один из незнакомцев, достаточно высокий и полный.

Второй, тощий и сутулящийся, держал мой пакет.

Я, нахмурив брови, зло произнесла:

— Верните. Это мое.

— Как невежливо, – хмыкнул парень с моим пакетом. – Мы видели, ты вышла из домика для азартных игр. Посмотрим, что ты выиграла…

— Надеюсь, там будет лапша или жареная свинина, – неприятно рассмеялся второй незнакомец, а я кинулась к нему и его другу, пытаясь вырвать пакет, однако крупный парень с силой оттолкнул меня. И хоть он не выглядел спортивным, но весил намного больше и был на голову выше, а потому я едва устояла на ногах, но не сдалась, пытаясь схватить свой выигрыш.