Книга Пока не погаснет последний фонарь. Том 3, страница 159 – Вероника Шэн, Ангелина Шэн

— Если увидите своих знакомых… Не ведитесь, – внезапно заговорила Аоки, когда нас окружили ало-золотые листья. – Это не они.

Никто не ответил, но все поняли, что она имела в виду. Аоки с тоской посмотрела в сторону моста и противоположного берега, но сейчас там никого не было, а яркий осенний пейзаж казался мирным, почти сказочным.

Мы быстрым шагом преодолели расстояние, отделявшее нас от двери, а затем поочередно покинули осень. Перешагнув через порог, я на секунду погрузилась в прохладную темноту, но почти сразу же ощутила жар и влажность. Я запоздало забеспокоилась о том, как такие резкие перепады температуры в течение ночи могут сказаться на наших организмах. Не хотелось бы, пережив кайдан, всем вместе разболеться.

— Будьте осторожны, – тихо сказал Араи.

— Вроде бы змей не видно, – подала голос Эмири и, сняв очки, начала протирать запотевшие линзы.

— И шипения не слышно, – отметила Каминари. – Отлично, лисы их съели. Терпеть не могу змей…

— Странно, вы ведь похожи, – отозвался Акагэ, и Каминари бросила на него тяжелый взгляд.

— Думай, прежде чем шутить, – раздраженно бросила она, а затем с нарочитым сожалением вздохнула. – Точно, ты же не умеешь думать.

Акагэ усмехнулся, с весельем посмотрев на Каминари. Тора не обратил внимания на их перепалку и лишь холодно заметил:

— Они могли съесть не всех змей.

Мы пошли дальше, в ту сторону, где Эмири видела выход. На этот раз я и сама разглядела дверь посреди густой зелени и мощных стволов суги.

Моя кожа уже успела стать липкой от пота, а жаркий воздух будто загустел, замедляя нас. Обычно я спокойно переносила жару, в отличие от Минори, которая ненавидела, когда температура поднималась выше двадцати пяти градусов. Но здесь было еще и так душно… Казалось, даже в самый знойный летний день в Токио не было такого жара. И деревья не спасали от палящих солнечных лучей – даже в тени воздух был сильно прогрет.

Но дорога до выхода заняла у нас не больше десяти минут. Несмотря на усталость и жару, мне хотелось идти быстрее, и незаметно для себя я то и дело ускоряла шаг. Мне не терпелось выбраться отсюда, не терпелось закончить этот страшный рассказ и оказаться в безопасности… хотя бы на ближайшие три дня.

Белая дверь просто стояла посреди леса, словно росла прямо из влажной почвы. Мори вырвалась вперед, чтобы первой открыть дверь, и на секунду я замерла, ожидая, что что-то пойдет не так и она не поддастся…

Но нет. Дверь распахнулась, и за ней показался привычный непроглядный мрак. Я переглянулась с Кадзуо, который ответил мне ободряющей улыбкой.

Но внезапно раздался громкий вскрик.

Сразу же развернувшись, я увидела, что на Йоко прыгнула змея и вцепилась в рукав кожаной куртки, которую Ивасаки отдал ей в самом начале истории. Ивасаки тут же схватил змею за хвост и попытался оторвать ее от рукава. Змея расцепила пасть – и сразу же метнулась к Ивасаки.

Краем глаза я заметила, как в спасительную темноту кинулись Мори, Харуки, а также Каминари и Тора. Акагэ помедлил, но затем тоже скрылся за дверью.

Не успела змея укусить Ивасаки, как к нему бросился Араи. Тогда змея вцепилась в его руку, и Араи ухватился за ее туловище, пытаясь оторвать от себя.

— Уходите! – бросил Араи.

— С ума сошел! – закричал Ивасаки.

— Уходите! – требовательно повторил Араи.