Книга Русалочка замуж (не)желает. Принцев не предлагать!, страница 22 – Татьяна Бэк

Принц и его свита прошли мимо заледеневшего фонтана с таким видом, будто ничего необычного не случилось. Ну подумаешь, всего лишь замершая глыба и каток посреди тропического рая, эка невидаль! Кажется, самодовольного красавца даже этот недвусмысленный намёк не мог заставить ускорить выбор невест.

С обаятельной улыбкой Его Высочество и особо приближённые устроились под светлым пологом, закрывавшем их от ярких жарящих лучей солнца, ленно обосновавшись на богатых коврах, развалившись среди пышных подушек, вкушая экзотические фрукты и попивая вино из высоких кубков, инкрустированных драгоценными самоцветами.

Напротив их уютного убежища сибаритов и прожигателей жизни была обустроена небольшая сцена, на которой невестам и предстояло показывать свои умения и таланты. Мы же с девчонками устроились на рядах неудобных стульев, предназначавшихся для не самых почётных гостей, не попавших в ВИП-зону. Ну и ладно, мне и тут было неплохо, а вот остальные барышни завистливо кидали испепеляющие взгляды на дочь Игора, словно случайно скромно устроившуюся подле наследника престола.

— Ишь, жучка… — недовольно прошипела трубочистка, указывая чумазым пальцем на Катарину. — присосалась к принцу, словно пьявка. Конечно, папаша её пытается к Тирену поближе запихнуть. Не удивлюсь, если ночью её провёл прямо в опочивальню к Его Высочеству. От этой семейки можно чего угодно ожидать.

Но в этот момент раздались жидкие хлопки, возвещая начало шоу талантов. На сцену в элегантном марше вышла высокая дочь кузнеца, заливаясь таким румянцем, что в темноте бы было видно. Она сделала неловкий реверанс, чуть не упав с помоста и окончательно смущаясь. Я зааплодировала громче и жестом наказала остальным поддержать соискательницу на должно супруги принца. Бордовая девушка вдруг искренне и так душевно улыбнулась мне, благодаря за поддержку, что послала в ответ воздушный поцелуй и подняла оба больших пальца в знак того, что всё будет в порядке.

Дочь кузнеца движением фокусника вдруг достала из складок грубого серого платья огромную подкову. Это что за конь богатырский должен быть, чтоб ему такое на копыто надели? Но девушка вдруг шумно выдохнула, прикрыла глаза и привычным отработанным движением разогнула монструозный кусок металла под наши изумлённые вскрики. Не дожидаясь аплодисментов, она развернулась и почти бегом стыдливо скрылась со сцены до того, как мы успели осмыслить произошедшее.

Следом выступала моя веснушчатая подруга Ирма. Эта неуёмная егоза, конечно, тоже была смущена, но бойкий нрав не изменил ей и на сцене. Достав из холщовой сумки небольшую дудочку, она принялась наигрывать несложную, но очаровательную мелодию, сперва тихо и сбивчиво, но затем входя во вкус. К концу исполнения мы уже едва могли усидеть на месте, — ноги так и просились в пляс.

Теперь подходила очередь восточной красавицы, но почему-то она не торопилась выходить на сцену. Распорядитель Игор с недовольным видом отправил слуг отыскать иноземную принцессу, но в этот момент над садом зазвучала волнующая музыка, в которой мне слышалось завывание ветра в бескрайних песках. Было в этом что-то пугающее и манящее одновременно. А затем словно из-под земли появилась и сама принцесса, которую я ожидала увидеть в привычной парандже, закрывающей всё, кроме глаз. Нет, лицо девушки было, конечно, прикрыто лёгкой вуалью, но вот остальное…