Онлайн книга «Пламенная»
|
Сглотнув, Ариана кивнула. Новую герцогиню крестьяне приняли всей душой. Они были давно наслышаны о её стараниях на благо герцогства. На сморщенных лицах светились улыбки, и от них сердце Пламенной сжималось от боли. Ей показали своих детей, представили их, кто-то из женщин попросил госпожу подержать своего младенца на руках. И его крошечное, вечно невинное личико ещё долго стояло перед глазами Арианы. Точно так же, как и выкрики: — Ваша Светлость! Спасибо Вам! Мы Вас любим! Счастья Вам, Ваша Светлость! — Спасите наших детей, Ваша Светлость... Назад герцог и герцогиня тоже ехали на Грэе. Одна из девочек-крестьянок угостила его морковкой и яблочком, и чёрный строптивец, не подпускавший к себе кого попало, вдруг пошёл против своей природы и принял угощение. Ариана, как котёнка, почесала любимца за ушком, чтобы он знал, как она ценит его поддержку. По дороге и туда, и обратно Ариана видела много диких животных. Людей они не чурались — долгие годы никто на них не охотился, потому что герцог Айронкрафт и так обеспечивал всех провизией. Трогать животных было строжайше запрещено, потому что как их потом возрождать, если никого не останется? Хищники позабыли, что такое охота, ведь они и не помнили, что такое голод. Зайцы и волки существовали бок о бок, но совершенно друг другом не интересовались. И лишь бродили в границах герцогства, пытаясь обрести хоть какую-нибудь цель. Мирта встретила господ у конюшни, Хэтти не успела уследить, куда отправилась соперница, поэтому занялась поисками той по всему замку. Ариана была благодарна подруге за то, что та всегда знала, что ей нужно. И именно сейчас ей требовалась помощь: Эрик чуть шевелил ногами, но при этом не хотел, чтобы кто-нибудь из слуг заметил. Поэтому горничная сделала то, что лучше всего у неё получалось: распугала всех. Так, герцог и герцогиня спокойно добрались до спальни Арианы - Эрик ни в какую не хотел идти к себе. Еле ворочая языком, он убеждал жену, чтобы та не откладывала с проклятием. — Ты можешь не выдержать! — В её голосе проявилось отчаяние. Вместе с Миртой они уложили герцога на кровать. На его лбу выступил пот, а лицо стало бледнее обычного. — Зато ты точно станешь свободной. Ещё и богатой вдовой. Точно больше замуж выходить... не придётся... — Его Светлость дело говорит, — вставила горничная. — Эй! — прикрикнула Ариана сразу на обоих. — Если я... просто так умру... никому лучше не станет... А если... Пламень... —Глаза Эрика помутнели, язык распух, и стало тяжело дышать. — Ари, пожалуйста. Она приложила ладонь к его лбу и ужаснулась: — Мирта! Он весь горит! Что делать?! — То, что сказал Его Светлость. — И ты туда же! Он же может умереть! — Он умрёт, если Вы ничего не сделаете — проклятие его разрушает. Понять не могу, как он так долго продержался. По-хорошему, проклятие должно было его уже давно убить. Ариана замерла. Эрик перестал её узнавать и теперь метался по кровати. — А ты откуда знаешь? — спросила герцогиня. Ни один мускул не дрогнул на лице горничной. — Вы тоже это знаете, леди Ариана. Обо мне поговорим позже, а пока делайте то, что нужно. — Я боюсь, Мирта, — призналась она. - Я не смогу... — Сможете. — Подруга села рядом с ней и крепко-крепко обняла. — Вы даже не знаете, на что способны. Вы справитесь. |