Книга Пламенная, страница 120 – Алла Касперович

— Добрый... э... день.

— Утро, день, вечер — неважно, — усмехнулась рыжая хозяйка. — Присаживайся, девочка, восстанови силы — тебе они скоро понадобятся.

Ариана кивнула и уселась на стул, который, по-видимому, для неё и приготовили.

«Девочка!» — хмыкнула про себя герцогиня. Эльвира обращалась к ней точно так же, но как же различался посыл!

— Угощайся, моя юная Пламенная.

— Но...

— Разговоры подождут, ты уж мне поверь.

Ещё в детстве поняв, что нет смысла спорить с женщиной, так похожей на неё саму, Ариана набросилась на пирог, а затем и смела почти всё печенье, оставив только две маленькие штучки для хозяйки. И то еле удержалась, чтобы не прикончить всё и сразу. Зато с каждым укусом, она ощущала, как пламя внутри неё разгорается всё сильнее и сильнее.

— Вот и умница, — удовлетворённо кивнула Пламенная из прошлого. Она нисколько не изменилась, на молодом лице не появилось ни одной морщинки, а рыжие волосы так и не тронула седина. - Как себя чувствуешь?

— Намного лучше!

— Это хорошо. Скажи мне, девочка: ты ведь пользуешься Даром во благо?

— Да, — кивнула Ариана, ничуть не покривив душой. — Я же обещала.

— Хорошая девочка. — Старшая Пламенная встала из-за стола, подошла к ней и погладила её по голове. - Я в тебе не сомневалась. А теперь, моя хорошая девочка, расскажи мне, что у тебя сейчас происходит. Можешь не торопиться —время здесь течёт не так, как в реальном мире.

— А где мы?

— А разве это имеет значение? Не волнуйся, девочка, позже ты сама всё поймёшь.

Твой Дар ещё не полностью проснулся, а когда он расцветёт, у тебя и не останется вопросов. А теперь рассказывай.

Ариана поведала ей всё, ничего не скрывая. Хозяйка лесной хижины слушала молча и лишь иногда кивала.

— Что ж, тогда всё понятно, — наконец заключила она. — Знавала я таких, как эта твоя Эльвира. Не волнуйся, девочка, больше она не сможет тебя одурачить.

— Ты мне поможешь? - ахнула Ариана.

— Зачем же? — хохотнула женщина. - Ты и сама справишься. Тем более что скоро явятся, скажем так, твои помощники. Очень уж они сердиты, мне даже немного, жаль ту колдунью. Или не жаль.

— То есть, мне пора?

— Не совсем. Сначала кое-чему я тебя всё-таки научу. Слушай, девочка, внимательно и запоминай.

Герцогиня отставила кружку с остатками отвара в сторону и вся превратилась в слух.

Просыпалась она под грохот грома и вспышки молний. Эльвира пока не уняла грозу, а, возможно, и не собиралась. В забытьи Ариана провела совсем недолго, во всяком случае, если брать в расчёт время реального мира. С наставницей же она провела не меньше целого дня — раза три перекусить успели, пока разговаривали.

Тело довольно сильно одеревенело — сказывалась чужая магия, — и герцогиня пустила по нему немного пламени, чтобы разогреться. Её движения не остались без внимания.

— Очнулась?! — опешила Эльвира, замерев. - Как?!

— Как, как... - усмехнулась Ариана, поднимаясь с земли и отряхивая платье. — Я бы сказала, но моя мама не выносит, когда я ругаюсь. И знаешь, что-то и не хочется.

Кстати, тебе никогда не говорили, что от тебя смердит?

— Да что ты несёшь?!

— Это не я несу, это от тебя несёт. Лучше бы ты своей лавандой обвешалась - и то не так противно.

А в это время к невидимой грозе неслись два всадника. Причём тот, что на «блондиночке», явно вырывался вперёд. Обычно спокойная и невозмутимая Изабелла чуть не разнесла стойло, пока её пытались оседлать. К неудовольствию Маркуса Его Светлость настоял ехать именно на ней. Конюх придержал своё мнение при себе, потому что с герцогом было страшно не то что заговаривать, но и вообще находиться рядом. Ещё и серая горничная следом увязалась. Мало того, и ей коня подавай!