Книга Пламенная, страница 134 – Алла Касперович

Но всё это в прошлом, а впереди Эрика и Ариану ждала счастливая и весёлая жизнь. По крайней мере, веселье Пламенная уж точно сможет им обеспечить.

Появление тёмного мага с тёмной герцогиней, как её потом начали называть в свете, произвело на знать такое впечатление, что об этом говорили не только в тот вечер, но и до самого конца сезона, а потом, когда разъехались по своим имениям, им было о чём поговорить с соседями.

Если раньше Ариану считали просто безобидной чудачкой, то сейчас её откровенно побаивались. Но вот что интересно: хоть герцогскую чету и опасались, но вся та таинственность с налётом магии, что их окружала, будто мотыльков на пламя манила к себе пресыщенных светской жизнью аристократов. Герцогиня рассчитывала немного на другой результат, но и этот её позабавил.

Слухи о фуроре, который произвели в обществе Ариана и её всё ещё муж, достигли и ушей леди Люсинды. И она бы непременно примчалась в столицу, чтобы научить младшенькую уму-разуму, но как раз в это самое время Этель, старшая из дочерей, была на сносях и оставить её на попечение совершенно бесполезного муженька она себе никак не могла позволить.

Зато герцог и герцогиня Айронкрафт сразу же после грандиозного бала в королевском дворце сами отправились в поместье Мунстоун. Высказать своё недовольство зятю леди Люсинда так и не смогла: а вдруг проклянёт? Тёмный маг всё-таки!

— Нет, мама, он не тёмный маг! — заверила её Ариана, нисколько не покривив душой, ведь тёмных магов не бывает.

А вот граф с герцогом быстро нашёл общий язык. А как тут не найдёшь, если погреба замка Айронкрафт по-прежнему полны и так и ждут, когда их опустошат.

Нетронутый кошель, всё это время пролежавший среди её вещей, Ариана вернула отцу. Они уединились в саду в своём тайном месте, откуда хорошо просматривались многие части поместья.

— То есть, домой ты возвращаться не собираешься? — украдкой смахнув слезу, спросил граф.

— Собираюсь! — просияла Ариана. - В мой замок. — Она бросила взгляд на мужа, в кухне у окна беседовавшего с Белиндой, та явно перечисляла ему любимые блюда госпожи и строго проверяла, чтобы он ничего не забыл. Бывалую кухарку.

Мунстоунов магами не напугаешь. — В наш замок.

Свадьбу Джеймса и Хэтти сыграли с небывалым для сельского люда размахом. Да и как могло быть иначе, если те стали почти родными для герцога и герцогини. К тому же в замке Айронкрафт давно хотели праздника. И женитьба закоренелого холостяка и старой девы стала прекрасным поводом.

Жизнь в герцогстве вернулась на круги своя, как если бы не было тех кошмарных двадцати трёх лет. Но они были, и никто не собирался о них забывать. Возможно, именно благодаря тем тяжким испытаниям, люди научились ценить каждый день, каждую минуту. Быть может, вскоре все невзгоды позабудутся и прошлое покажется всего лишь страшным сном, чьей-то нелепой выдумкой, но пока воспоминания оставались живы в памяти взрослых и некоторых детей, поэтому можно было надеяться, что и потомков своих они научат быть благодарными за каждый новый день на этой чудесной земле.

За осенью пришла и зима, и уж она вышла самая настоящая: с белоснежными полями, деревьями, одетыми в белые шубы и... непроходимыми дорогами. Но к счастью для герцогства, господином ему был маг, а уж он хорошо заботился о своих землях, поэтому из всего королевства лишь здесь никогда не было затруднений с проездом.