Книга Дар Василисы, страница 32 – Марина Демьянова

И такой несчастный вид у молодца стал, что совсем Василисе жалко его стало. А не попросить ли Аглаю превратить зверька в девицу? Синиц же она в дворовых обратила. Хотя, разумом те от птиц не так уж далеко и ушли, нужна ли кому такая жена?

— И что делать? Может, у тебя кто в неволе томится? — совсем уж неуверенно уточнил Фёдор. — Я б её вызволил, в жёны взял.

— Нет, таких у меня нет, — отрицательно качнул головой Кощей. — Мой тебе совет: иди в какую-нибудь деревеньку, выбери самую ладную и работящую девицу, да выстрели из лука в её двор. И условия отца будут соблюдены, и невесть кого домой не притащишь.

— Да я…. — протянул молодец. — Откровенно говоря, не сильно-то и жениться хочу. И домой тоже. Мне б в дружину какую податься. В сражениях великих поучаствовать.

— Так наймись к князю какому-нибудь. Хорошие воины всегда в чести. Домой и правда лучше тебе пока не возвращаться. Проверить там всё надобно. Коли действительно нечисть какая поселилась в отце твоём, то это волшбой решать нужно, а не мечом, — заметив воинственный настрой, хозяин царства мёртвых поднял руку, призывая не перебивать. — От тебя проку в этом никакого не будет. Не обладаешь ты волшбой, освободить в случае чего не сможешь, а вот навредить — вполне. Что если нечисть за тебя примется да околдует? Так что лучше найди княжество себе по душе и там побудь.

— Далековато до ближайшего княжества будет, — расстроенно почесал затылок Фёдор. — Я и к тебе несколько седмиц добирался. Почти все сапоги истоптал уже. Слушай, Кощей, а не нужен ли тебе самому в дружину кто? Против люда мирного я не пойду, но вдруг ты с нечистью какой сражаешься? Может, приструнить какого-нибудь упыря али Лихо, что слушаться перестали? Это я всегда пожалуйста!

— И не боишься в услужение к колдуну чёрному пойти? — хмыкнул «старец».

— Дак чего бояться? Я вон с тобой сколько уже речи веду, а ты мне не угрожаешь, не нападаешь. И, уж если быть совсем честным, то в парочке деревенек, что на пути встретились, слушал я разговоры местных о воинах странных, нелюдимых, с глазами дикими, не как у людей. И воины эти на люд простой не нападали, а наоборот, лес от скверны всякой очищали. Откуда им взяться-то, ежели не от тебя?

Долго Владыка смотрел на него, внимательно. Но не оробел бояринов сын, взгляда своего не отвёл. Однако и вызова в нём больше не было, лишь спокойное ожидание. Странно всё это. Когда впервые Василиса услышала, что люд сам приходит к Кощею и остаётся у него — не поверила. А вот оно подтверждение — прямо перед ней. Не последний человек, при деньгах, при умениях, а решил судьбу свою с царством мёртвых связать. Чудно это. И в тоже время как-то так отрадно на душе стало. Ведь этот Фёдор явно не пропащий, ещё и толковый, раз своим разумом догадался, что Владыка не истинное зло, как принято о нём говорить. Нужны здесь такие, чтоб Кощею подмогой быть.

— Хорошо, — после долгого молчания голос «старика» стал ещё скрипучее. — Поступишь на службу к моему воеводе Ратигору. Правда, если не испугаешься. Волколак он. Или под руководством нечисти побрезгуешь ходить? — и снова этот внимательный оценивающий взгляд.

— Ежели службу он свою в человеческом обличии ведёт да на людей не нападает, так отчего мне брезговать? Если аж до самого воеводы дослужился, значит, есть мне чему у него поучиться. Авось и приёмы знает другие, не те что в наших землях приняты, — молодец плечи расправил, показывая, что серьёзно настроен.