Книга Под защитой ректора, страница 210 – Мира Аллен

Он остановился совсем близко и просто смотрел, проверяя, что она действительно здесь, живая, рядом. Айя попыталась улыбнуться, но вместо этого глаза наполнились слезами. Кай увидел это и в следующую секунду притянул её к себе — крепко, так крепко, будто действительно боялся отпустить.

Айя уткнулась лицом ему в плечо и только сейчас окончательно поняла, насколько страшно ей было всё это время. Весь путь, каждая вспышка магии, каждая мысль о том, что однажды она станет чудовищем. Руки Кая сильнее сомкнулись вокруг неё. Он молчал, но она чувствовала, как дрожит его дыхание, и именно это сломало её окончательно. Она тихо рассмеялась сквозь слёзы — нервно, почти истерично.

Кай отстранился ровно настолько, чтобы посмотреть ей в лицо.

— Что?

Айя шмыгнула носом, пытаясь одновременно смеяться и плакать.

— Я просто… это ужасно неловкий момент для эмоционального срыва.

Несколько секунд Кай смотрел на неё молча, а потом тихо, очень устало, но по-настоящему усмехнулся.

— Ты невозможна.

— Вообще-то, я только что спасла мир, — Айя вытерла щёку ладонью. — Думаю, теперь официально могу быть драматичной.

Кай покачал головой, и в его взгляде наконец появилась жизнь: тёплая, мягкая, без привычного холода.

— Ты и раньше была драматичной.

— Наглая ложь.

— Айя.

— Хорошо. Возможно, немного.

Он снова тихо рассмеялся, и этот звук вдруг оказался для неё важнее всего. Раньше Кай смеялся редко, будто запрещал себе это. А теперь рядом с ней его тьма больше не выглядела тяжёлой, только живой. Айя медленно подняла руку и коснулась его щеки. Кай прикрыл глаза на секунду, наклоняясь ближе к её ладони почти инстинктивно, и сердце внутри снова дрогнуло. Но теперь не болью — нежностью.

— Всё правда закончилось? — тихо спросила она.

Кай открыл глаза и посмотрел на неё так внимательно, будто этот момент был для него важнее разрушенного храма, Совета, Империи и всего мира.

— Нет. Теперь всё только начинается.

У неё снова сбилось дыхание. Бездна. Он правда умел говорить такие вещи совершенно спокойно, будто не разрушал ей сердце каждым словом.

— Вы сейчас специально это делаете?

— Что именно?

— Звучите как герой романтической легенды.

Кай задумчиво нахмурился.

— Это оскорбление?

— Пока не решила.

Он наклонился ближе, настолько, что Айя снова почувствовала его дыхание — тёплое, спокойное.

— Тогда у тебя ещё будет время подумать.

И поцеловал её. Мягко, без спешки, без страха — совсем иначе, чем раньше. Теперь между ними больше не было опасности, боли, непризнанных чувств и желания убежать. Только они и тихое спокойствие, пришедшее после бури. Айя закрыла глаза, прижимаясь к нему ближе, и впервые за всю свою жизнь почувствовала себя дома. Не в месте. В человеке.

Где-то за их спинами Ренар очень выразительно прокашлялся.

— Ну, раз источник не уничтожил мир, может, хотя бы вы двое перестанете смотреть друг на друга так, будто сейчас снова всё взорвётся?

Айя тихо рассмеялась ему в плечо. Кай даже не обернулся.

— Ренар.

— Да-да. Я тоже рад видеть вас живыми.

Дарвен на фоне разрушенного храма только устало закатил глаза. Но впервые за долгое время даже в его взгляде больше не было боли. Только спокойствие. Мир вокруг наконец переставал воевать сам с собой. И, возможно, они тоже.

Весна пришла в академию поздно. Снег ещё лежал на дальних склонах гор, холодный ветер всё так же гулял между башнями старого замка, но воздух уже изменился. В нём больше не было той тяжёлой, давящей тишины, к которой все привыкли за долгие годы. Академия дышала иначе — живее, свободнее.