Книга Очешуенная история, или Драконья распродажа в Аргарии, страница 108 – Ника Калиновская

Тропа сузилась, и вскоре перед нами выросли тёмные провалы пещер, зияющие, как пасти спящих чудовищ. Только тогда я поняла, почему Кристоф так спешил. Воздух здесь был неправильный — тяжёлый, с едва уловимым запахом жжёной травы и чего-то чужого и опасного. Мой спутник шагнул вперёд и резким движением задвинул меня себе за спину. Его плечи напряглись, рука легла на рукоять кинжала, который дракон отобрал у своего братца.

— Стой, — прошептал он мне на ухо, его голос был едва слышен, но взгляд, устремлённый в мои глаза, был твёрдым, почти пронизывающим. Драгонийский смотрел так, будто пытался выловить в моём лице малейший намёк на лукавство. Видимо, за это время он успел меня изучить лучше, чем я думала.

Я замерла, пытаясь успокоить своё разбушевавшееся сердце и подумав пару секунд, осторожно кивнула. Он прав: я могу только помешать. Драконы умеют двигаться практически бесшумно, сливаясь с тенями, а я, со всей своей грацией принцессы, скорее наступлю на сухую ветку. Без меня у Криса больше шансов прокрасться в пещеру незамеченным.

Дракон облегчённо выдохнул, словно удовлетворённый моим согласием, и юркнул вперёд, растворяясь в тенях у входа в пещеру, ксловно призрак. Кот же остался со мной, застыв на месте, шерсть на загривке встала дыбом, а хвост задёргался, как будто он готовился к прыжку. Я прижалась к камню, чувствуя, как магическая нить между мной и Кристофом натянулась, передавая его напряжение.

Осторожно, стараясь не выдать себя, я выглянула из-за скалы. И тут же отпрянула назад, а сердце ухнуло в пятки. У самого входа в пещеру стояли двое магов — королевских магов, в мантиях с серебряной вышивкой, что мерцала даже в тусклом свете. Их посохи испускали слабое свечение, а воздух вокруг гудел от сдерживаемой силы. Один из них, высокий, с длинной бородой и острым взглядом, показался мне знакомым. Где-то я его видела — может, в замке, на одном из советов отца? Его лицо мелькало в памяти, но я не могла ухватить, где именно. Одно было ясно: они здесь не просто так. Кто-то добрался до драконёнка, и эти маги были частью плана.

Я прижалась к скале ещё сильнее, чувствуя, как нить между мной и Кристофом нагрелась, будто предупреждая об опасности.

— Крис, будь осторожен, — подумала я, прижимая кармашек, в котором застыл мой хомяк. Кот рядом со мной тихо зарычал, но тут же замолк, словно понимая, что любой шум выдаст нас. Мы все ждали, затаив дыхание, пока тени пещеры хранили свои секреты.

Кристоф Драгонийский

Я скользнул в тени пещер, словно змея в траве, каждый шаг рассчитывая, чтобы не хрустнула ни ветка, ни камень под ногой. Пещеры возвышались впереди, их тёмные пасти зияли, как раны в скале, и я чувствовал, как воздух тяжелеет от чужого присутствия. Драконёнок прятался в одной из них, той, что глубже всех, с узким входом, где даже свет дня не решался задерживаться. Я двигался осторожно, прислушиваясь к каждому шороху, — ветер, шелест листьев, отдалённый гул границы, где сейчас, наверное, мой отец и король Аргарии мерялись взглядами. Нить между мной и Алисандрой пульсировала тихо, как напоминание: она там, позади, с этой пушистой братией, и лучше бы ей не высовываться.

— Что мы здесь вообще забыли? — донёсся голос, неприятный, словно скрежет металла по камню. Я резко застыл, прижавшись к скале, и прислушался. Двое у входа в пещеру — маги, судя по мантиям, что мелькнули в полумраке. Королевские, с серебряной вышивкой, которая даже в тени отдавала магией. Они топтались, как идиоты, не зная, что я уже здесь.