Книга Очешуенная история, или Драконья распродажа в Аргарии, страница 111 – Ника Калиновская

Казалось бы, решение было верным: дать дочери возможность сливать избыточную магию через привязку к крылатому. Я читал об этом в одной из книг в библиотеке ещё моего прадеда. Но нигде не упоминалось, что эта хитрость привяжет наглого ящера к моей наследнице настолько крепко.

Нельзя, чтобы кто-то узнал, что это — моих рук дело. Иначе…

Я нахмурился, потирая виски. Иначе мне придётся отстаивать не только свои интересы, но и свободу малышки. Заклинание я явно усложнил. Придётся перечитать всё заново и проверить расчёты. Возможно, я смогу разорвать эту связь.

И как на зло посоветоваться не с кем — в каждом я видел потенциального предателя. Кто-то мутит воду не только в Совете, но и за его пределами. И я даже подозревал одного из старейшин, но…

— Ваше Величество, — отвлёк меня от размышлений голос Кренийского. — Чего хотели драконы? — поинтересовался первый советник.

Я задержал на нём свой взгляд чуть дольше, чем следовало. Что же ты задумал, Роланд?

— Хотели получить дикого дракона. Одного из тех, что недавно словили в Солнечной долине, — ответил я советнику, уловив, как на его лице скользнуло нечто похожее на скепсис. Кренийский, похоже, ожидал другого ответа.

— Дикого? — переспросил он. — Весь этот сыр-бор из-за дикого?

Фраза была простой, но именно она открыла мне глаза: он рассчитывал услышать что-то иное. Я почти не сомневался — он знал, кто именно мой пленник и чей сын оказался на рынке рабов.

В голове тут же закрутились опасные мысли. Первый советник уже давно ведёт себя странно. Его полунамеки на «легитимность» власти рода Аргарийских, рассуждения о том, что управлять должны те, кто разбирается в устройстве государства, и что последнее слово должно оставаться за Советом, а не за королём… В одиночку, мол, можно ошибиться, тогда как собрание умов направит «верно».

Может, в этом и была доля истины. Но я-то знал, что большая часть Совета слушает герцога и действует по его указке. А значит, фактически, он предлагает мне уступить ему власть. Неосознанно, шаг за шагом.

Где же я ошибся?

Во времена правления моего отца никто бы и не посмел плести интриги. А сейчас — вокруг сплошные сети. И с каждым решением, которое принимаю, я, похоже, погружаюсь всё глубже в их липкую паутину.

— Именно за ним они и прибыли, — произнёс, не сводя глаз с Кренийского. — И, похоже, это было ещё и предупреждение: держаться подальше от их земель. К тому же… кажется, Ролания собирается взять под свою «опеку» жителей Долины.

Мне не хотелось раскрывать даже кроху информации, но я понимал — молчание только вызовет лишние подозрения.

— А не много ли они на себя берут? — фыркнул Кренийский, прищурившись.

И тут я вспомнил: в его доход входили не только все заработки с виноградников в кренийской долине, но и продажи диких фамильяров. В том числе — драконов. Эта деталь вдруг зазвенела в голове тревожным колоколом.

Алисандра

Путь обратно оказался куда длиннее, чем казался с высоты драконьего полёта. Мы уже почти добрались до окраин столицы, когда стало ясно — в таком составе в Рандалию лучше не соваться. И если кот с хомяком ещё могли тихо просочиться среди толпы, то вот драконёнок, тащащий на спине бессознательного мага, — это уже, как говорится, «утро началось не с кофе».