Книга Лекарь с синими волосами. Проклятие принца-дракона, страница 67 – Таня Драго

И самое важное: маг должен находиться рядом физически.

Не дальше стен здания, где находится жертва. Магия требует близости, постоянного присутствия, чтобы проклятие прижилось, проникло в тело и душу.

Я остановилась, перечитала последнюю строку медленно.

«Рядом физически. Не дальше стен здания.»

Прошептала вслух:

— Кто-то во дворце.

Сердце ухнуло вниз. Враг не где-то далеко. Враг здесь. Среди нас. Ходит по тем же коридорам, дышит тем же воздухом, возможно, улыбается, кланяется, притворяется преданным. Думала быстро, логично, как на операции, когда нужно принять решение за секунды. Кто имеет доступ к личным вещам принцев? Слуги. Те, кто убирает покои, стирает одежду, подаёт еду. Родственники — живут во дворце, могут свободно перемещаться. Близкие друзья, советники. Кто может быть три ночи подряд рядом незаметно? Кто не вызовет подозрений, появляясь каждую ночь в одно и то же время?

Список длинный. Слишком длинный.

Я достала чистый лист бумаги из стопки на столе, обмакнула перо в чернильницу, начала записывать требования ритуала. Компоненты. Условия. Время. Близость. Дверь тихо скрипнула. Я подняла голову — Орвин вошёл, посмотрел через моё плечо на лист, нахмурился:

— Нашла?

Я кивнула мрачно:

— Да. И это плохие новости.

— Рассказывай.

Я показала на записи:

— Ритуал требует близости. Маг должен находиться рядом с жертвой три ночи подряд, не дальше стен здания. Это значит, что враг здесь. Во дворце. Среди нас.

Орвин побледнел. Молчал долго, переваривая информацию, потом медленно выдохнул:

— Нужно сообщить королю.

Я покачала головой:

— Ещё нет. Нужны доказательства, не догадки. Если мы поднимем панику сейчас, враг испугается, затаится. Или, что хуже, сбежит. А мне нужно его найти. Самый простой способ снять проклятие. Магия привязана к создателю.

Орвин смотрел на меня долго, потом кивнул медленно:

— Что будешь делать?

Я задумалась. Хороший вопрос. Как найти врага среди сотен людей, живущих во дворце? Как вычислить того, кто умеет прятаться, лгать, притворяться?

— Начну с тех, кто имеет доступ к личным вещам принцев, — сказала я медленно, думая вслух. — Слуги, прислуга. Потом родственники, близкие. Буду наблюдать, задавать вопросы. Осторожно, чтобы не спугнуть.

Орвин кивнул:

— Я помогу. Библиотекарь видит многое. Люди приходят, спрашивают книги, разговаривают. Иногда проговариваются.

Я улыбнулась благодарно:

— Спасибо, Орвин. Ты хороший друг.

Он улыбнулся в ответ, но глаза остались серьёзными:

— Береги себя, Индара. Если враг узнает, что ты ищешь его, станешь мишенью.

Я пожала плечами:

— Я — уже мишень. Ведь я исправляю то, что он сделал.

Я закрыла книгу, встала, сложила лист с записями, спрятала в карман платья. Орвин проводил меня к выходу, закрыл дверь, задвинул стеллаж на место. Всё снова выглядело как обычная стена.

— Если найдёшь что-то ещё, дай знать, — сказал он тихо.

Я кивнула:

— Обязательно.

Вышла из библиотеки, направилась по коридору к своим покоям. Враг во дворце. Близко. Возможно, кто-то, кого я уже видела. Кто-то, кто улыбался мне, кланялся, желал доброго дня.

Как вычислить такого человека? Как найти того, кто научился прятаться в тени, носить маску невинности? И главное — что делать, когда найду? Убить? Арестовать? Заставить снять проклятие?