Книга Демоны не смеются, страница 3 – Мария Самтенко

— Я бы сказал, что Вей параноик, но не после того, как его следователи проморгали заговор Старого Короля и культистов. Они или продолбают все, что можно, или найдут то, что не следует, и куда не следует это сдадут. А что касается самого дела, — он пробежался тонкими пальцами по стопке бумаг, которую так и держал в руке, и достал рапорт, — то они попытались раскрыть дело по горячим следам, но застряли, когда обнаружили труп исполнителя.

Следующие десять минут Крылатый Король сидел на подоконнике, и, чуть покачивая ногой в сапоге из заговоренной кожи — чтобы без проблем перекидываться в драконью форму — рассказывал неизвестные Клариссе подробности.

Выяснилось, что труп Старого Короля обнаружили в его загородной резиденции. Этот дворец сохранялся за ним даже после того, как он отошел от дел. Труп нашли слуги, заподозрившие неладное, когда король не вышел к ужину. Дверь на балкон оказалась закрыта, но в свите были драконы, так что проблемой это не стало.

На балконе их ожидала вдохновляющая картина в виде мертвого тела бывшего монарха.

— Тебя это, может, и вдохновляет, но законопослушных драконов должно пугать, — заметила Кларисса.

Крылатый Король улыбнулся и протянул руку, чтобы потрепать ее по черном кудряшкам.

— Его обезглавило сложное техническое устройство, вмонтированное в дверной проем. Неизвестные явно знали привычки Старого Короля, в частности, то, что он может часами стоять на этом балконе и предаваться раздумьям.

Дознавательница сощурилась, слушая выдержки из рапорта: неизвестные враги Старого Короля поставили в дверь ловушку вроде тех, что устанавливают в замковых подвалах. Стоило монарху подойти к двери, как механизм сработал, и чудовищное лезвие отсекло ему голову.

Следствие установило, что устройство приводилась в действие без магии. Механизм активировало какое-то постороннее лицо — скорее всего, это был верный адъютант Старого Короля. Молодой друид оказался настолько любезен, что не стер с рычажка отпечатки пальцев. Адъютанта объявили в розыск, но увы: спустя три дня он был обнаружен мертвым.

Все остальные отпечатки на балконе и в резиденции принадлежали самому королю, отдельным доверенным лицам и слугам.

— И знаешь, что самое интересное? Ладно, почти самое. Ремонт в этом крыле проводили два года назад, а механизм установили всего в прошлом месяце.

— Прекрасно, — пробормотала Кларисса, — значит, мы ищем банду тайных строителей. Возможно, владеющих чарами невидимости.

Крылатый Король поспешил разочаровать дочь: анализ на магические следы тоже ничего не дал. Чары были только на амулетах Старого Короля… и на цепочке от Аринского кристалла, обнаруженном в его судорожно сжатых пальцах.

— Багрового демона в задницу и пятнадцать приспешников сверху! — пробормотала Кларисса от избытка чувств.

Хозяин Аринского кристалла, лорд-дракон Магарыч Арический, сейчас сидел у себя в родовом замке и поправлялся после тяжелого ранения. На момент смерти Старого Короля у него было прекрасное алиби: он сам лежал при смерти, с перерезанным горлом.

— Я не оговорился, у тела нашли только цепочку, — добавил Крылатый Король. — Ее опознали маги. Сам кристалл исчез в неизвестном направлении. Так или иначе, если эти… строители хотели подставить Принцесску, попытка была заведомо провальной. Даже если не брать в расчет его алиби, он клялся Старому Королю в вечной верности, помнишь?