Книга Любовь среди туманов, страница 221 – Кира Крааш

Аксель усадил меня по всем правилам этикета и сам сел рядом, по правую руку от отца. Напротив была королева. Судя по тому, что я видела, бокал ей обновили уже не в первый раз за вечер.

— Значит, Гвендолин Мортон? – медленно проговорил король, нарезая свой стейк.

Делал он это, смотря на меня и при этом поистине виртуозно владея ножом.

— Все верно, – невозмутимо ответила я.

Если он думал впечатлить меня – ха-ха три раза.

— Акселион, не будешь ли ты так любезен поведать нам историю вашей… очевидно пылкой любви?

— Никакой любви! – возмутилась я. – Только голый, холодный расчет!

Отпивавший в это время из бокала принц подавился и закашлялся.

— Вот как? – Королева перестала болтать стеклотарой и уставилась на меня изумленно. – Вы очень смелая девушка, чтобы признать это вслух.

— А я считаю, мне стыдиться ну совершенно нечего, – ответила я, рассматривая стоящие передо мной тарелки и выбирая, чего бы пожевать.

Король с королевой переглянулись.

— И что же вы предложили? – осторожно поинтересовался его величество.

— Кто? Я? – Я изумленно приподняла брови. – Кому? Ему? – кивнула на невозмутимо ужинавшего Акселя.

Король кивнул. А я что? Я не могу врать перед лицом монаршей особы! А потому ответила предельно честно:

— Ничего!

Чем привела венценосных родителей в полное смятение.

— А вот он мне предложил. Руку, сердце, печень, почки и миленькую деревушку недалеко от столицы. Да, дорогой?

У «дорогого» вино пошло носом второй раз за вечер.

— Акселион! – возмутилась королева. – Как ты мог отдать любимую бабушкину деревеньку!

— В основном молча, – просипел принц.

— То есть что он отдал мне жизненно важные органы, вас не смущает? – уточнила я. Всегда полезно знать приоритеты у гипотетических противников.

А принц, все это время старательно пытавшийся прикинуться ветошью, внезапно ожил.

— Я понимаю, что вы удивлены моим выбором…

— «Шокированы» – правильное слово, – подсказала я, за что получила сразу три сердитых взгляда.

— …но мы договорились. И я свою часть уговора исполнил.

— Вы, что ли, соревновались, кто быстрее найдет тебе невесту? – удивилась я.

— Типа того, – жестко усмехнулся Аксель.

Мне очень хотелось напомнить парню, что я, может, и невеста, но все ж таки фиктивная, и проблема с его женитьбой никуда не денется, но Аксель ТАК на меня посмотрел, что все слова застряли в горле.

— Я себе жену выбрал, отец. Прими и ты мой выбор.

Тут у меня уже сработал многовековой опыт темных магов: усиленно пахло жареным, и к блюдам на столе это не имело никакого отношения. Я даже открыла рот, чтобы ляпнуть что-нибудь эдакое, но Хант ловко сцапал мою ладошку и поцеловал.

Конечно, какие-то невинные прикосновения не могли меня смутить, но чего стоил сдавленный писк королевы! О, ради этого возмущенного взгляда я даже могла поцеловаться с Акселем!

— Я тебя услышал, – процедил король.

А королева отмерла:

— Но как! Как же так?! Она же…

— Темная? – подсказала я.

Королева споткнулась, видимо подбирая слова, а я продолжала суфлировать – ну никак не могла остановиться:

— Плебейка? Нищенка? Невоспитанная?

И ее величество не выдержала:

— Ведьма!

— Кто? Я?! Да как вы смеете! – возмутилась я. – Я – маг-проклятийник! Как вы смеете путать две эти прекрасные древнейшие профессии?!

— Тихо! – рявкнул король, и нам с королевой пришлось синхронно клацнуть челюстями и заткнуться. – Я принимаю твой выбор, сын, – пафосно проговорил его величество. – И завтра все же состоится бал в честь твоей помолвки. Но леди Ирен сам объяснишь, почему этот бал в честь помолвки не с ней.