Книга Ледяной дракон. Её истинный защитник, страница 51 – Светлана Алексеева

Почему-то именно эти слова удержали меня от паники. Я глубоко вдохнула и снова потянулась к сундуку.

Одна склянка, вторая, третья. Казалось, что их вереница никогда не закончится.

У этого сундука вообще было дно?

И вдруг, словно удар.

Я замерла, едва поднеся очередной флакон к лицу.

Это было оно.

Тот самый мерзкий и тревожный оттенок, металл, гниль. Что-то чужеродное и неправильное. Запах, от которого внутри все сжималось, будто тело само кричало: опасно.

— Эта, — прошептала я, а мои пальцы сжали склянку крепче.

В лачуге повисла тишина. Валис внимательно посмотрел на флакон, затем на меня. Его взгляд стал цепким и совсем не старческим.

— Ты уверена?

Я кивнула.

— Абсолютно. Именно так пахла та бочка.

Драг Тарион медленно выдохнул. Я почувствовала, как его рука на моем плече сжалась чуть сильнее в знаке одобрения.

— Значит, мы нашли яд, — сказал он тихо.

Я только что сделала первый настоящий шаг к истине. И, возможно, помогла лорду Ашерису выйти на убийцу короля.

Тарион

Я стоял на высоком холме и позволял ветру трепать мои волосы и полы плаща. Холод пробирался под одежду, но я его почти не чувствовал. После полета тело еще хранило жар драконьей крови. Мышцы приятно гудели, крылья, пусть и скрытые человеческой плотью, помнили недавнюю свободу.

Я не стал трястись в карете вместе с королевой и ее советником. Драконы не любят тесные коробки на колесах, особенно когда дорога больше похожа на издевательство, чем на путь. Мне хватило одного взгляда на ухабы и прошлой поездки с Авророй, чтобы принять решение: я долечу.

И долетел.

Полет в ипостаси дракона всегда прочищал мысли. Небо, скорость, холодный воздух, рассекаемый крыльями, все это напоминало, кто я есть на самом деле. Не лорд при дворе, не хранитель чужих страхов, а Ледяной дракон Империи Элларион. Существо, для которого клятвы важнее корон.

Внизу показалась карета, она медленно и тяжело ехала по извилистой дороге. Я прищурился, различая герб на дверце. Это ехали королева Ариэтта и лорд Стронгхейм, человек осторожный до трусости и потому особенно опасный.

Сегодня они встретятся с лордом Винтрейном, моим старым знакомым. И одним из немногих людей этого королевства, кто точно знал о Священной клятве.

Я усмехнулся краешком губ.

После этой встречи королева больше не сможет делать вид, что все происходящее – моя прихоть или попытка захватить власть. А Стронгхейм перестанет смотреть на меня, как на неудобную легенду. Я хотел, чтобы они узнали, что договор между людьми и драконами – не пыльный свиток в архиве, а живая сила. И у этой силы есть я.

Карета приближалась к дому Винтрейна, старому поместью, спрятанному среди вековых деревьев.

Я вдохнул глубже, мои мысли сами собой вернулись к Авроре.

Это раздражало и одновременно тянуло.

Я не привык, чтобы кто-то проникал в мой разум без разрешения. Не привык к странному напряжению в груди, которое возникало, стоило вспомнить ее взгляд. Большие, испуганные глаза, в которых, несмотря ни на что, жила упрямая искра. И запах…только великие духи знают, почему я до сих пор его чувствовал.

Сегодняшняя встреча была еще одним шагом к истине для королевы и для совета, для всего этого прогнившего двора.

Если Священная клятва будет подтверждена вслух и при свидетелях, мне развяжут руки. И тогда я докопаюсь до истины быстро.