Книга Лена в гареме у дракона или дракон у Лены, страница 16 – Ольга Барыкина

Один из мешков с рисом показался ей слишком странным. Она остановилась, развязала горловину и молча заглянула внутрь.

В мешке лежали камни.

Несколько секунд на кухне стояла абсолютная тишина.

Потом кто-то очень тихо пробормотал:

— Всё…

Лена подняла один из камней, покрутила его в руках и задумчиво посмотрела на Ханара.

— Интересная система хранения. Это чтобы рис не чувствовал себя одиноко?

— Это ошибка склада! — резко ответил тот.

— Да, конечно. А масло у вас, наверное, само разбавляется водой от скуки.

Ханар повысил голос:

— Госпожа ничего не понимает в управлении дворцовым хозяйством!

— Зато я прекрасно понимаю людей, которые воруют настолько долго, что начинают считать себя гениями.

В этот момент из дальнего угла кухни внезапно выскочил мальчишка-поварёнок и выпалил так быстро, словно боялся не успеть:

— Они телеги ночью вывозят через задние ворота!

Ханар побледнел мгновенно.

— Заткнись!

— Я видел! Каждый третий день!

— Стража!

Лена резко шагнула вперёд и встала перед мальчишкой раньше, чем кто-либо успел двинуться.

— Только попробуйте его тронуть.

Именно в этот момент кухня окончательно перестала делать вид, будто ничего не происдолгое. Повара начали переглядываться. Кто-то отвёл глаза. Кто-то внезапно обнаружил огромный интерес к разделке рыбы.

А кто-то впервые за долгое время смотрел на Ханара без привычного страха.

Следующий час превратился в полноценный допрос, в ходе которого выяснилось, что часть продуктов продавалась в городе, часть уходила чиновникам, часть — страже, а оставшееся исчезало в неизвестном направлении с такой скоростью, будто дворец параллельно кормил ещё одну тайную империю.

Когда на кухню наконец вошли стражники по приказу Повелителя, Ханар уже выглядел как человек, который понял, что его жизнь стремительно принимает крайне неприятный оборот.

— Главный кухонный смотритель Ханар, — холодно произнёс начальник стражи, — вы отстраняетесь от должности до окончания расследования.

— Это ложь! — почти взвизгнул Ханар, указывая на Лену дрожащим пальцем. — Это всё она!

Лена устало посмотрела на него.

— Знаете, что меня поражает больше всего? Вы воровали еду во дворце дракона и при этом были уверены, что вас никогда не поймают. Это уже не жадность. Это какой-то религиозный уровень самоуверенности.

Кто-то из поваров не выдержал и громко заржал.

Через несколько секунд смеялась уже почти вся кухня.

Кроме Ханара, который, судя по выражению лица, только сейчас окончательно осознал, что потерял карьеру из-за женщины, просто захотевшей нормальный омлет.

К вечеру история с кухней не закончилась, а, наоборот, расползлась по дворцу как очень злая сплетня с хорошей доказательной базой.

Потому что одно дело — поймать кухонного смотрителя на воровстве.

И совсем другое — случайно выяснить, что вся система хранения продуктов во дворце устроена примерно как жизнь студента после получения стипендии: сначала хаотично, потом страшно, а в конце кто-то обязательно плачет над испортившимся мясом.

Началось всё с того, что старый повар осторожно подошёл к Лене, пока вокруг ещё продолжали бегать слуги, а повара с наслаждением обсуждали грядущее публичное моральное уничтожение начальства.

— Госпожа… — негромко сказал он. — Вы ведь раньше хозяйством занимались?