Книга Искусство быть тобой, страница 42 – Эмили Ли

Потом «случайно» пересыплю ему лекарство. Старческое сердце не выдержит, и мой любимый муж оставит меня молодой красивой вдовой. Весьма состоятельной. Таким образом, я решу сразу несколько проблем: во-первых, я останусь свободной и богатой, и во-вторых, теперь я сама смогу выбирать себе мужчин. Тех, с кем спать, ведь брак меня больше не будет интересовать. Финн смотрел на неё широко распахнутыми глазами, рот от её откровений в изумлении приоткрылся. И Кейтлин поняла, что немного перестаралась с юмором. Принц, кажется, принял его за правду. Впрочем, учитывая, какого он о ней мнения, неудивительно. — Я хочу открыть ателье, — уже серьёзно сказала Кейтлин. — А титул мне нужен, чтобы со мной считались. Ни одна знатная дама не станет заказывать платья у простой портнихи. Не волнуйтесь, я не останусь в столице или Кэр-Соваре. Переберусь подальше, на запад. Возможно, на побережье. Было на примете у Кейтлин несколько городов, которые почти не затронула война. Вот туда она и переедет. Неизвестно, как повернётся жизнь, нападет или нет Алган, но лучше быть готовой. — Ателье? — оторопело произнес Финн, окончательно переставая понимать эту девушку и её речи. Кейтлин заметила его замешательство, поэтому поднялась и вежливо проговорила: — Уже очень поздно, Ваше Высочество. Вам следует отдохнуть, да и мне тоже. Про условия сделки поговорим завтра. Спокойной ночи. — Кейтлин! — окликнул он её. Она вначале дернулась, чтобы обернуться, но в последний момент успела остановить себя и отправилась дальше. — Мередит! — окликнул он снова. Кейтлин обернулась. Финн какое-то время изучал её спокойное лицо, а потом вдруг улыбнулся и сказал: — Спокойной ночи. Она кивнула ему и отправилась в комнату. *** Как только она добралась до своей двери, откуда-то из глубины коридора в её сторону устремился Кейден. Кейтлин замерла и с удивлением ждала, пока лорд подойдет. Уже за полночь. Почему не спит? Или он следил за ней? — Я обещал вам книги, — сказал Кейден, протягивая ей три довольно потрепанных тома. — Уже довольно поздно, — с прохладцей сказала она и не глядя забрала книги. — Бессонница в моем возрасте обычное дело, — простодушно ответил он. Врёт? Ведь врёт же. Даже если не спится, то услышать, как она поднялась по лестнице нереально. Половицы не скрипят, поступь у неё легкая, ничего по дороге не задевала. Тогда как? — Спокойной ночи, Ваша Светлость, — прервал тяжелую тишину он и сделал шаг назад. — Вы могли отдать мне их за завтраком, — понизила голос Кейтлин, говоря вкрадчиво, уже открыто осуждая взглядом. — Мне было несложно, — словно не услышав её слов, сказал он, кивнул и ушел. Кейтлин подождала, пока он скроется за одной из дверей, и только потом зашла к себе в комнату и заперлась. Книги бросила на кровать и вдруг поняла: старик живет с ней на одном этаже. Блеск. Теперь будет следить, когда она вышла и куда отправилась. В парке это он за ней следил? Ну бред же… Не может такого быть. Чтобы сам лорд бегал за ней по пятам. Если это правда, то мир сошел с ума! Решив, что день пора заканчивать, Кейтлин сходила в гардеробную, где стянула с себя платье, накинула воздушную сорочку из тончайшей ткани и распустила волосы, а потом вернулась в спальню.

На её кровати сидела Мередит и с выражением крайней брезгливости смотрела на книги. Кейтлин в ужасе отпрянула, рот чуть успела зажать, гася крик. — Не нужно драмы, — утомленно сказала Мередит и напомнила: — Ты меня уже видела. Когда первая волна ужаса улеглась, Кейтлин медленно опустила руку и сделала несколько осторожных шагов к двери. — Я же не трогаю твои вещи, — хриплым от пережитого всплеска страха голосом проговорила Кейтлин. — Убирайся. — Как грубо, — скривилась Мередит. — У меня нет ничего твоего! Слышишь! — Да слышу я, не кричи. Или хочешь, чтобы эти два недо-рыцаря прибежали тебя спасать? Кейтлин не сразу сообразила, про кого именно принцесса говорила, но это в любом случае подействовало отрезвляюще: ей не нужна ещё одна компрометирующая её разум сцена. — Ты же призрак, значит, тебе что-то нужно! Что? — горячо зашептала Кейтлин, не сводя глаз с принцессы. Мередит пожала плечами. Кейтлин судорожно вспоминала всё, что читала или слышала про призраков, что им может подойти. — Хочешь, я закажу службу в церкви и тебя проводят в другой мир, успокоят душу? — Уже была, — небрежно бросила Мередит. — Ниа Скайл заказывал. Даже отстоял как положено всю службу. Притворялся небезразличным. Жалкое зрелище. А вот женишок мой не удосужился присутствовать. Так занят, что ни встретить не смог, ни похоронить по-человечески. Всё на братца повесил. Кейтлин ухватилась за это и даже подалась вперед. — А если Бран будет на поминальной службе, это поможет? — Поможет, если ты убьёшь всех трёх, — в свою очередь выпалила Мередит и подплыла ближе. Надежда в её полупрозрачных глазах пугала. Кейтлин замотала головой, а принцесса остановилась совсем рядом и мечтательно улыбнулась, явно строя кровожадные планы. — Как ты можешь такое говорить? Ты же согласилась стать женой Брана! — Как будто у меня был выбор, — недовольно сказала Мередит и снова вернулась на кровать. — Но что-то же тебя держит здесь! Это не место и не вещи… Жениха ты не любила. — Последнее вызвало у Мередит презрительный смешок. — Убийца? — Я не чувствую злости. Кейтлин заходила по комнате, пытаясь придумать, что ещё можно ей предложить. — Тайный возлюбленный? Положить что-то в гроб? Нарядить в свадебное платье? — Мередит откровенно скучала, смотря на метания своего двойника. Кейтлин вдруг похолодела от собственной догадки и остановилась. — Потому что я забрала твоё имя? — Это неприятно, конечно, особенно учитывая кто ты, но не смертельно. — От собственной шутки Мередит звонко рассмеялась. — Имя! Я уверена, нас связывает твоё имя! Поэтому никто, кроме меня, не видит тебя. Это удерживает, — вслух размышляла Кейтлин, продолжая нервно ходить по комнате. — Но я не могу отказаться от него. Слишком много всего стоит на кону. Уж лучше буду жить с тобой, чем подвергну всех такому риску. Тем более всего-то несколько месяцев. Лишь бы только твои родители раньше срока не прознали… Тихий, протяжный, душераздирающий вой заполнил собой комнату. В испуге Кейтлин зажала уши руками и отпрянула к стене, вжимаясь в неё. Мередит рванула к ней. Лицо было искажено мукой и тоской. — Отведи меня к родителям! Я хочу попрощаться!