Книга Нога судьбы, или Истории, рассказанные за чашечкой кофе, страница 71 – Наталья Филимонова

Что «там», она предпочитала пока не загадывать – не спугнуть бы, счастье-то.

Так и вышло, что никто во всем свете не знал, где и с кем провел князь Кащей те самые несколько дней в начале лета.

* * *

Заходил и Иванушка в лесную избушку после. Молчал, сидел в углу, насупившись, прихлебывая травяной отвар. Ягенка не мешала – знала, как сложно бывает порой собрать мысли, сказать вслух то, что мучает.

Хлопотала по хозяйству, перекладывала травы – а сама про себя удивлялась: надо же, каким чужим он здесь кажется. Углы широкими плечами задевает, все старается не уронить что-то – да не в этом дело даже. Сразу видно, что не место ему здесь. Будто краской на картинку капнули, кляксу поставили, да вовсе по цвету даже неподходящую, глаз режет. А ведь вроде бы и свой почти, деревенский. То ли дело – князь: и одет не по-здешнему, и выглядит иначе – а окажись он сейчас здесь, так и казалось бы, что тут ему и есть самое место. Как будто к той картинке только несколько черточек пририсовали – и сделалась бы она целой, законченной.

Наконец, отставив кружку в сторону, Иван глубоко вдохнул.

— Ты ведь дружишь с Василисой, – это был не вопрос – скорее утверждение.

— Дружу, – кивнула Ягенка, не прерывая своего занятия – она толкла в ступке свежевысушенные травы. – Так ведь ты и сам ей вроде не чужой и не враг.

— Сама она себе враг, – мрачно ответил Иванушка, все больше хмурясь, и неожиданно наклонился чуть вперед, будто его только что осенила какая-то идея. – А ты можешь мне погадать? Ты ведь ведьма!

— С этим уж не ко мне, – усмехнулась Ягенка. На «ведьму» она давно привыкла не обижаться. Да и на что тут обижаться? По людским меркам – ведьма и есть. – Это Василиса у нас Вещунья. А я, если хочешь знать, Привратница. А при каких Вратах – то знать тебе необязательно. В общем, говори уж давай, с чем на самом деле пришел-то?

— С тем и пришел, – Иванушка мотнул головой, взъерошил волосы и наконец снова пристально уставился колдунье в глаза. – Люблю я ее, Василинку, понимаешь? Люблю. А она – я ведь вижу, и я ей нравлюсь. А только все равно отталкивает, слова доброго сроду не скажет. Шаг ко мне сделает – и два назад тут же. Вот ты с ней дружишь – так, может, ты мне скажешь – чем я ей не люб?

— Ох ты ж, Иванушка-дурачок ты наш, – Ягенка, вздохнув в свою очередь, отставила наконец ступку в сторону и положила локти на стол, разделявший ее с собеседником. – А чем ты ей люб-то должен быть? Ну что она о тебе знает? Появился незнамо откуда, живешь у кого-то там приживалом, ни семьи, ни дома, ни кола, ни двора… Василинка – девка хозяйственная, ну и сладится у вас – куда ты ее возьмешь? По миру с ней вместе странствовать пойдете?

Неспроста Ягенка задавала такие вопросы. Чуялось ей, будто не так прост Иванушка-дурачок, как кажется. А чутье колдунью редко подводило.

— Нет, – юноша передернул плечами. – Не по миру. Я, если хочешь знать… Поклянись только, что Василинке ни слова не скажешь!

Был Иванушка и впрямь не из этих мест, и постранствовать по миру ему довелось. Не от бедности – охота, говорят, пуще неволи, а ему мир повидать хотелось. Вот отец его и отпустил – на один год. А был Иванушка-дурачок ни много ни мало княжичем – младшим сыном правителя одного из соседних княжеств. Всякое с ним в пути случалось – в том числе и лихих людей повстречать довелось, и за хлеб работать приходилось. А потом попал однажды в неприметное село Богатырево, повстречал красавицу с русой косой – да и потерялся в васильковых ее глазах. И понял, что отсюда без нее уже никуда не уйдет. И не надо ему больше целого мира. Можно и домой возвращаться – только бы она с ним вместе согласилась ехать.