Книга Развод с драконом. Ненужная жена родового дома, страница 2 – Ангелина Сантос

— Простите, госпожа, я не должна была.

— Должна, — тихо сказала Элиана. — Иногда хоть кто-то в этом доме должен говорить правду.

Лина подняла на нее испуганные глаза.

Снизу донесся мужской голос. Низкий. Ровный. Властный настолько, что даже камень в стенах будто слушал.

Рейнар.

Элиана не видела мужа почти три недели. Он уехал в столицу на совет драконьих домов, оставив ей короткую записку без обращения: «Вернусь к концу месяца. Прими управляющего из восточного поместья. Р.»

Прими управляющего. Проверь счета. Подпиши поставки. Распорядилась бы кухней к приезду гостей.

Жена в Черном Крыле была полезна, когда надо было сохранять порядок. Ненужна — когда речь заходила о сердце.

Элиана спустилась по лестнице.

С каждым шагом запах белых цветов становился сильнее. Дом не скрипел под ее ногами, хотя старые ступени всегда отзывались на движение. Сегодня они молчали, словно затаили дыхание.

У дверей обеденного зала дворецкий Арам поклонился.

— Леди Арвендор.

Он всегда произносил ее титул без запинки. Не «леди Элиана», не «госпожа», а именно «леди Арвендор». Раньше это казалось ей знаком уважения. Теперь вдруг показалось напоминанием: ее имя в этом доме держалось на фамилии мужа.

— Все уже собрались? — спросила она.

Арам задержал дыхание на едва заметную долю мгновения.

— Да, миледи.

— Гости?

— Совет рода. И… леди Моррен.

Лина за спиной тихо втянула воздух.

Элиана не шевельнулась.

Моррен.

Старый род с зеркальной магией, богатый, холодный, слишком близкий к столице. Их дочерей воспитывали как украшения для сильных браков, а сыновей — как советников при чужой власти. Элиана видела Селесту Моррен однажды, на зимнем балу. Белое платье. Мягкий голос. Безупречный поклон. Взгляд женщины, которая заранее знает цену всем в зале.

— Открывайте, — сказала Элиана.

Дворецкий распахнул двери.

Обеденный зал Черного Крыла был огромен и мрачен. Высокие окна выходили на море и скалы, но сейчас за стеклами лежала черная вечерняя пустота. На стенах горели свечи в тяжелых бронзовых держателях, между ними висели портреты прежних глав рода и их жен. Мужчины на портретах смотрели прямо, с достоинством и холодом. Женщины — чуть в сторону, будто даже после смерти не имели права встречать взгляд зрителя.

В камине бушевал огонь. У стола сидели старейшины: Моргарт Арвендор во главе правой стороны, рядом сухая леди Вассара с жестким узлом седых волос, двое дальних родственников из южной ветви, старый казначей рода и еще несколько людей, которых Элиана обычно видела только на семейных советах.

Рейнар стоял у камина.

Высокий, темноволосый, в черном камзоле с темной вышивкой у воротника. Свет пламени скользил по его лицу, подчеркивая резкую линию скул, твердость рта, янтарную глубину глаз. Он выглядел так, как всегда: собранный, опасный, красивый без всякой мягкости.

И рядом с ним стояла женщина в белом.

Селеста Моррен.

Она не сидела среди гостей. Не держалась в стороне. Она стояла рядом с Рейнаром так близко, что складки ее светлого платья почти касались его рукава.

Очень правильное расстояние.

Еще не неприличное. Уже говорящее.

Элиана вошла в зал.

Разговоры стихли не сразу. Сначала кто-то из старейшин сделал вид, что не заметил ее появления. Потом Селеста повернула голову и улыбнулась.