Книга Невеста по ошибке для альфы из клетки, страница 121 – Ксения Соболева

— Орлов! - крикнула я.

Громов двинулся.

Мертин поднял палец.

— Не советую.

Где-то за полками снова зарычало.

На этот раз ближе.

Звук был не похож на рычание обычного оборотня. Даже я, человек, который два дня назад знал об оборотнях в основном из служебных инструкций и сплетен Дины, поняла это сразу. В рычании Громова была грудь, кровь, дыхание. В этом - пустота. Будто зверя вырезали из живого существа, высушили, растянули на металлическом каркасе и заставили звучать. Это был не волк. Не человек. Не призрак. Отпечаток. То, что Мертин, возможно, называл «хранением».

Громов замер.

— Что там?

Мертин улыбнулся.

— Ваш первый настоящий успех. Или провал. Зависит от терминологии.

Лука побледнел.

— Нет.

— Да, Лука. Вы ведь догадывались. Ваши старшие всегда догадывались и поэтому молчали. В лаборатории не только подделывали пары. Там учились отделять зверя от носителя. Не полностью, разумеется. Полное отделение убивает слишком быстро и портит материал. Но след… след можно было снять, закрепить, повторить. Как голос на старой записи. Как подпись под договором. Как воспоминание, которое маленькой девочке возвращают только тогда, когда оно становится полезным.

Я почувствовала, как Громов рядом перестал дышать.

— Чьи? - спросил он.

Мертин посмотрел на него с почти нежным сожалением.

— Не заставляйте меня портить драматургию раньше времени.

Громов рванулся.

И на этот раз я не успела его остановить словом.

Он двинулся не как человек. Не успел сделать даже двух шагов, а уже оказался почти у Мертина. Я увидела только рывок тени, широкое плечо, руку, искажённую напряжением. Но между ним и Архивариусом вспыхнула стеклянная стена. Не настоящая, не до этого момента. Контурная. Прозрачная, с тонкими линиями внутри. Громов ударил в неё всем телом. Архив содрогнулся. Пластина на моей шее стала ледяной. Его боль ударила по связи так резко, что я согнулась, хватая воздух ртом.

— Роман! - закричала я.

Он стоял у прозрачной стены, упираясь в неё рукой. Пальцы уже стали другими. Не полностью когти, но ближе к ним. Чёрные тени ходили под кожей у запястий. Зверь рвался наружу, и серебро в ране, кажется, не удерживало его, а только делало ярость больнее.

Мертин стоял по ту сторону, всего в полуметре.

— Видите? - сказал он мне. - Вот почему Андрей боялся вести его без вас. Зверь всегда выбирает короткую дорогу к горлу. Очень эффективно. Очень глупо.

— А вы выбираете длинную дорогу к той же мерзости, - сказала я сквозь зубы.

— Нет. Я выбираю структуру.

— Вы выбираете прятаться за стеклом и говорить гадости людям, которых пытали ваши эксперименты.

Он слегка улыбнулся.

— Андрей говорил так же. У вас его манера ставить мораль выше результата.

— Надеюсь, у меня ещё и его манера портить вам планы.

В этот момент браслет снова вспыхнул чёрным. Но теперь холод не просто ушёл в руку. Он потянул из меня что-то. Не кровь. Не силы. Память. Я почувствовала, как архив тянется к недавно открытой двери в моей голове, как тонкие невидимые пальцы перебирают возвращённые воспоминания: отец у стола, мама на кухне, рисунок, фраза «Лиса забудет», южный ход, серебряные глаза. Меня будто начали читать. Не глазами. Не разумом. Всем этим подземным механизмом, который действительно считал людей сосудами для информации.