Книга Мандрагора и огурцы, страница 33 – Екатерина Бакулина

И теперь Тришу готов был встретить во всеоружии. Только с Тришей все вышло как-то иначе.

Единственное, с чем Джо не смог справиться — это сны.

Мэлли являлась в них каждую ночь. И если в прошлом году сны еще были полны нежности и счастья, то теперь — выродились в настоящие кошмары. Навязчивые. Пробивающие до холодного пота или, наоборот, обжигающие…

Вернувшись сюда этим летом, он пытался договориться. Мэлли предложила отыграться. Она не могла сдаться просто так, уязвленная гордость не позволяла, обида еще не улеглась до конца. Отыграться. Еще одно пари.

Скорее всего, Мэлли была уверена, что с Тришей ничего не выйдет. Либо Джо откажется сам, либо… Не выйдет.

Признаться, перспектива начать все с начала — ужасала. Еще одна ведьма. Опять. В этот раз Джо был готов к магии, но все равно пробирало до дрожи.

* * *

— Да, Триша, можешь смеяться, но в самом начале я боялся тебя.

Джо смотрел вдаль, на море и набегающие волны, шуршащие песком. Мы сидели на парапете набережной, недалеко от парка.

Я молчала. Не знала, что мне делать со всем этим. Что сказать.

— Но очень быстро ты понял, какая я неумеха? Неопасная. Глупо бояться меня.

Он покачал головой.

— Ты молодец, у тебя все вышло совсем неплохо. Опыта не хватает, но это со временем придет. И еще, самое главное, почему у тебя не выходило — ты сама не была готова к результату. Это как зажмуриться перед самым выстрелом, можно все сделать правильно, но все равно промахнуться.

— Тебе очень нужно выиграть? — спросила я.

— Нужно, — согласился он. Глупо скрывать.

— Подвязку? — спросила я.

— Да, — он вздохнул.

Я огляделась — не смотрит ли кто. Смотрели, конечно… еще много людей, гуляющих по набережной. Ладно, не важно.

Полезла под юбку, стараясь не слишком задирать. Стащила с ноги. Чулок сейчас сползет, но ничего, как-нибудь разберусь… наверно, его тоже лучше снять совсем, и не мучиться.

— Держи, — протянула ему. — У нас ведь все было, так что это честно. Почему бы и нет. Ты помог выиграть мне, я тебе.

Он взял, молча.

Его глаза были совсем темные в вечерних сумерках.

Если подумать, он мог бы снять с меня эту подвязку еще в первый же вечер, вместо того, чтобы вести к фонтанам, завернуть… да хоть к себе домой, я бы не пикнула даже. И потом, на танцах — мог бы легко. И даже вчерашним утром — мог бы просто подобрать с пола и забрать с собой.

Ему нужно было мое согласие? Смешно…

Зачем?

Ничего не хочу.

Глупо все вышло.

Волны шумели…

— Я, наверно, уволюсь из «Мандрагоры», — сказала я. — Завтра пойду, поговорю. Эта интересная работа, но с Мэлли после всего… Попробую вместе с Черри в госпиталь, может быть, еще есть свободные места.

— Поедем со мной, — сказал он. — Я поговорю, тебя возьмут помощником лаборанта у нас на полигоне. Будет интересно. Давай?

— Я не хочу.

Спрыгнула с парапета, поправила юбку. Домой.

— Триша.

— Я устала, Джо. Все это как-то слишком для меня, я устала играть в эти игры. Я не обижаюсь, мне просто надо немного побыть одной. Я пойду…

— Подожди.

Он спрыгнул тоже, шагнул ко мне. Несколько секунд колебания. И обнял. Сначала так осторожно, за плечи. Я напряглась, замерла, не в силах решить, что делать — вырваться или остаться. Ответить?

Его дыхание на моем затылке. Его пальцы чуть подрагивают, ему хочется обнять меня крепче…