Книга Леди так не делают, страница 76 – Екатерина Бакулина

Когда точно это случилось – я не уловила. Да и как? Я была у себя, а на заседание Совета меня никто не звал, да и…

Вдруг поняла, что во дворце что-то происходит. Суета. Все куда-то бегут.

Выглянула в окно, но так и не смогла понять. Вышла в коридор…

— Ваша светлость! – двое дворцовых стражей уже спешили ко мне. – Простите, ваша светлость, но вы должны оставаться у себя.

— Что случилось?

Они переглянулась, покачали головами.

— Простите, ваша светлость, но сейчас мы не можем сказать. Пройдите к себе.

Я ушла.

Стала ждать. Спорить все равно бы не вышло.

Весь вечер до темноты…

Потом поняла, что сегодня уже никто за мной не придет, ничего не расскажет. Надо бы поспать, но спать не выходило. Я не понимала, чего ждать дальше. Все так шатко и смутно. Что-то уже произошло, и я просто не знаю. Но как узнать?

И в окно здесь не вылезти, слишком далеко. Да и это дворец, а не загородный домик в полях…

Всю ночь и все утро.

Не находя себе место.

И только к полудню за мной пришли.

— Ваша светлость! Его величество желает видеть вас.

* * *

Эдвард.

Конечно, я знала заранее. Этого и ждала.

Даже не Малый приемный зал, кабинет.

Эдвард за рабочим столом. Самодовольная ухмылка…

Он поднял на меня глаза. Ждет. Я должна поприветствовать, но смотрю него и прямо ноги не гнутся. Обойдется. Только чуть склонила голову.

— Ваше величество…

Он хмыкнул чуть разочаровано.

— Ты не удивлена?

— Нет, – я покачала головой.

— Тогда почему ты еще здесь? Не сбежала?

Почему-то не выходит его бояться. И трепета перед королем не выходит. Знаю, что все это может очень плохо кончиться, но… как-то поздновато бояться.

Я помню его мальчишкой. Капризным и высокомерным. Помню, как как-то на спор с Хэлом он залез на дерево и не смог слезть, его доставали оттуда гвардейцы. Помню, как на какой-то прогулке, приняв сбежавшую свинью за дикого кабана, бежал от нее, истошно крича… Помню как на каком-то приеме он безбожно напился и потом блевал в каждом углу, потому что тогда еще совсем не умел пить. Это было отвратительно.

Я многое помню.

Я знаю, что он далеко не глуп и король из него не такой уж плохой… Он подонок, да. Как человек. Поэтому его многие не любят. Но как король – он не так уж плох. Когда действительно нужно, он умеет проявить благоразумие.

Его угрозы нельзя не принимать всерьез. Он действительно может казнить и меня, и Хэла одним росчерком пера. Если сочтет, что это ему выгодно. Без капли раскаянья. Но бояться его…

Не выходит.

Страх ничего не изменит.

— Разве мне есть чего бояться? – сказала я чуть с вызовом. – От чего мне бежать?

Глядя ему в глаза, прямо.

Он хмыкнул.

— Твой муж обвиняется в измене. Это очень серьезно. А так же в сговоре с моим братом Харелтом, который пытался захватить власть.

Это почти смешно.

— Мы оба знаем, ваше величество, Харелт не пытался. Что власть нужна ему меньше всего. Вы можете обвинить его в чем угодно, даже казнить за любой проступок, который придумаете, но правды это не изменит.

Губа Эдварда раздраженно дернулась.

Он сделал знак своим людям, требуя выйти. Сам поднялся на ноги, подошел ко мне.

Близко…

Так, что хочется попятиться. Но я не буду.

Я смотрю на него снизу вверх, в глаза.

— Ты считаешь, что он не виновен?

— В чем? В том, что часто был не согласен с вами, ваше величество, он виноват безусловно. У вас с самого детства были разные взгляды. Но власть… Вы же сами понимаете, как глупо это звучит для любого, кто знает Харелта лично.