Книга Твоё равнодушное чудовище, страница 7 – Бэта Джейн

— Волкова, — сказал я, не повышая голоса, но и не смягчая его. Деловой тон. Без эмоций. — Минуту.

Она замерла, словно кролик перед удавом, но не от страха, скорее от глубокой настороженности. Её пальцы сжали ремень рюкзака.

— Мне нужен помощник для одного проекта, — продолжил я, глядя чуть поверх её головы, демонстрируя, что это не личный разговор, а деловое предложение. — По международному частному праву. Чисто техническая работа: систематизировать два гигабайта судебной практики ЕСПЧ, разобрать по хронологии и юрисдикциям, проверить все цитаты и ссылки. Работа тщательная, дотошная. На семинарах ты молчишь, но конспекты у тебя, — я кивнул в сторону её тетради, — выглядят структурировано. Думаю, справишься.

Она молчала. Не «залипала», а именно молчала, переваривая. Я видел, как работает её мозг за этим непроницаемым лицом. Она ждала подвоха.

— Это… наезд? — наконец спросила она тихо, все еще глядя куда-то в район моего горла.

— Нет. Это работа. Я плачу. Почасовая ставка, — я назвал сумму, которая для неё, думаю, прозвучала как очень неплохие карманные деньги, а для меня была стоимостью пары коктейлей. — Если, конечно, качество будет соответствовать. Никаких поблажек.

Тут она наконец подняла глаза. Не полностью, но достаточно, чтобы я увидел в них не благодарность и не радость, а расчёт. Холодный, быстрый расчёт. Её страх куда-то испарился, сменившись осторожной оценкой.

— Какие сроки? — спросила она, и её голос стал чуть твёрже, чище. Без той предательской дрожи.

«Вот оно, — подумал я с внутренним торжеством. — Она включается. Не в игру симпатий, а в сделку».

— Месяц на основную часть, — сказал я. — Плюс неделя на возможные правки. Встречаться раз в неделю для сдачи этапа и постановки задач. Всё обсудим. Устраивает?

Она снова на секунду задумалась, будто прокручивая в голове своё расписание, свои возможности. Потом кивнула. Одним коротким, деловым кивком.

— Устраивает. Какие источники? Есть доступ к Westlaw или LexisNexis?

Вопрос застал меня врасплох. Не «спасибо за доверие» и не «о, Денис, конечно!». А конкретный, профессиональный вопрос о юридических базах данных. Кто эта девчонка?

— Доступ будет, — соврал я на автомате. У меня-то он был, через отцовскую фирму. — Я сброшу тебе логины и всё, что нужно. Давай контакты для связи.

Она, не колеблясь, продиктовала номер телефона. Тот самый, с «пустого» аккаунта в Telegram. Но теперь я почти был уверен — аккаунт не пустой. Он просто скрыт.

— Хорошо, — я сделал вид, что вношу номер в телефон. — Первую пачку файлов и ТЗ вышлю сегодня вечером. Начнёшь завтра. Есть вопросы?

— Пока нет, — ответила она. Вдруг, после паузы, добавила. — А почему я?

Вопрос был выстрелом в упор. Прямым и лишённым наивности. Не «почему ты выбрал меня?» с подтекстом, а просто — каковы твои мотивы?

Я позволил себе на мгновение усмехнуться. Не добродушно, а снисходительно.

— Потому что ты не болтаешь лишнего на парах. И, судя по конспектам, можешь работать с информацией, не превращая её в кашу. Мне нужен инструмент, Волкова, не собеседник. Всё понятно?

На её лице промелькнуло что-то похожее на облегчение. Да. Именно это. Её устроила эта роль инструмента. Безликого, но полезного исполнителя. Видно это была её зона комфорта.

— Понятно, — сказала она. — Жду файлы.