Книга Океан для троих, страница 102 – Реджи Минт

Снизу призрак выглядел еще хуже — даже без усилий команды Черного Пса. Будь он настоящим кораблем — не продержался бы и четверти часа на воде.

Ряд прорех шел от кормы к носу, словно дракона протащило по острым рифам. У левой части кормы — там, где когда-то был трюм, не хватало разом семи или восьми досок, а круглые обугленные следы по бокам пробоины навевали мысли о каком-то огненном кальмаре, который там, в синей непостижимой глубине, охотится на призраков.

Но гадать было некогда — под водой Дороти теперь могла продержаться не больше, чем обычный человек.

Пробоина на корме выглядела наиболее широкой, и Дороти, выбравшись из холодного потока, смогла кончиками пальцев ухватиться за ее край. На ее счастье, край оказался не обычной трухлявой древесиной, которую сверху разносили в куски абордажники, а чем-то твердым, спекшимся от жара.

Дороти подтянулась, проскользнула в брешь, стараясь не зацепиться за острые края перевязью палаша и молясь про себя, чтобы в зияющей темноте не скрывался кто-то с теми самыми горячими присосками.

Слава богам, там было пусто, если можно так выразиться. Вода вокруг стала внезапно вонючей и затхлой, словно, попадая внутрь “Быка”, она портилась. Дороти осторожно вынырнула глотнуть воздуха и осмотреться.

Она уцепилась за одну из балок и перевела дух. Балка, очень мягкая и скользкая, еще каким-то чудом держалась, скрепленная с остальным кораблем дышащими на ладан деревянными нагелями. Даже показалось, что она мягко пульсирует под пальцами, как живая.

Дороти открывался вид на палубу дракона, где ближе к носу все также сражались призраки, а буквально в паре десятков футов от них вгрызалась в доски абордажная команда, спеша разобрать древний корабль, пока его владельцы не разобрали на части самих абордажников.

Дороти еще раздумывала, показаться прямо сейчас или выждать, когда события понеслись таким галопом, что только держи вожжи.

Дюжий негр из невольников подцепил крюком остатки скамьи для гребцов и с размаху швырнул гнилушки за борт. В разломе под его ногами внезапно багрово вспыхнуло, и несчастный, не удержавшись на склизких досках, с криком скатился вниз, туда, где разгоралось коричнево-красное свечение, но успел проорать:

— Нашел, масса! Я на…

Договорить у него не вышло, радостный вопль сменился булькающим хрипом и стих.

Морено, который при первом же крике метнулся к краю разлома, свесился в дыру чуть ли не по пояс, выпрямился и махнул рукой абордажникам, чтоб подтягивались от правого борта, который благодаря их усилиям почти перестал существовать.

Дороти решила, что сейчас самое время действовать, пока всеобщее внимание отвлечено на другое. Она отцепилась от балки, беззвучно скользнула вперед, одним движением вытолкнула себя на палубу, выплюнула вонючую воду и приготовилась к рывку, но тут судьба в очередной раз сделала обманный финт.

Смертельный.

Мигель, возвращаясь назад, оказался аккурат между дерущимися призраками. То ли сам, по неосторожности. То ли мертвые, окончательно войдя в раж, прижались слишком близко к борту.

Северянин в рогатом шлеме замахнулся глефой на своего собрата, но теперь на пути лезвия оказался живой абордажник, которому становиться мертвым совсем не хотелось.

Мигель встретил удар зажатым в левой руке крюком, откинул глефу в сторону, едва не переломив ей лезвие, и, завершая обычную для такого боя связку, отмахнулся палашом.