Книга Без тебя: Любовь вопреки, страница 72 – Яна Марс

Лев покачал головой.

— Нет. Ты не была эпизодом. Ты была... единственным настоящим. Я понял это не сразу. Понял через годы, через пустоту, через эту стеклянную клетку, которую сам себе построил. Я искал тебя в каждой женщине, Вероника. Смотрел на других и думал: вот эта так же смеется, как она? Вот эта так же склоняет голову? И ни одна не подходила.

Вероника молчала, чувствуя, как глаза наполняются слезами. Она пыталась их сдержать, но они текли сами — по щекам, по губам, падали в бокал с вином.

— Я не искала тебя, — призналась она шепотом. — Честно, я всегда радовалась твоим победам. Но я быстро перестала следить за тобой, чтобы не делать себе больно. Я спряталась в браке с Константином, в детях, в работе.

— Ты самая сильная женщина, которую я знаю, — твердо сказал Лев. — Ты выжила там, где многие сломались. Ты построила жизнь, вырастила детей, стала врачом. А я... я просто существовал в своем стеклянном аквариуме.

— Ты построил империю, — возразила она.

— Пустую, — горько усмехнулся он. — Красивую, блестящую, но пустую. Потому что внутри не было тебя.

Они смотрели друг на друга сквозь слезы, сквозь годы, сквозь все, что их разделяло.

— Прости меня, — сказал Лев.

— Прости и ты меня, — ответила Вероника.

Лев поднялся, подошел к ней, протянул руку. Она встала, и они оказались лицом к лицу, совсем близко.

— Можно я тебя поцелую? — спросил он тихо.

Она кивнула.

Поцелуй был легким, почти невесомым — просто прикосновение губ. Но от него у нее подкосились колени.

___

С 8 марта

Москва, июнь 2025 года.

— Мне пора, — сказала она, хотя язык не поворачивался произносить эти слова.

Лев посмотрел на нее так, будто она объявила о конце света.

— Я провожу.

— Не надо, я на такси...

— Вероника. — Он произнес ее имя так, что у нее перехватило дыхание. — Позволь мне хотя бы это. Довезти тебя до отеля.

Она хотела отказаться. Хотела сказать, что справится сама, что не стоит, что так будет правильнее. Но встретилась с его взглядом — и поняла, что не может.

— Хорошо, — выдохнула она.

Лев расплатился и они вышли из ресторана, и ночной воздух ударил в лицо, свежий, чуть прохладный, пахнущий городом и свободой.

И в этот момент Вероника оступилась.

Обычная ступенька, обычный спуск — и вдруг нога подвернулась, лодыжку пронзила острая, знакомая боль. Она вскрикнула, схватилась за перила, едва не упав.

— Вероника! — Лев подхватил ее в секунду, прижал к себе, не давая рухнуть. — Что с тобой? Больно?

— Нога…, — прошептала она, морщась. — Подвернула. Глупость какая...

Он помог ей сесть на ступеньку, сам присел рядом, осторожно взял ее стопу в свои руки. Пальцы — теплые, бережные — ощупывали лодыжку через тонкую ткань брюк.

— Сильно болит?

— Терпимо. Это старая травма. Еще со времен, когда дети были маленькими.

— Что случилось? — спросил он, не отпуская ее ногу.

— Я тогда ночами не спала, — сказала она, морщась от боли и от воспоминаний. — Таскала их на руках, вечно куда-то бежала. И так часто выворачивала лодыжки — из-за недосыпа, из-за вечной спешки. Врач сказал, это теперь навсегда. Связки слабые. Может случиться в любой момент.

Лев смотрел на нее с такой нежностью, что у нее сжалось сердце.

— Ты столько всего вынесла, — тихо сказал он. — А я даже не знал.

— Не мог знать.