Книга Жуля, я и снежный роман, страница 114 – Ана Ховская

«Это Женя. Когда я могу забрать ценный груз?» – написала Валерию.

Он ответил тут же: «Только приму душ, и готов обсудить обмен».

«Обмен?!»

«Как думаешь, ужин будет достойной оплатой?»

— Хм… – закатила глаза к потолку. – А почему нет? Надо же его отблагодарить…

Валерий не знал местного колорита, поэтому я написала адрес чудного местечка и с настроением пошла в душ. После, надев короткий красный сарафан с магнолиями и золотистые сандалии, выбежала к такси.

Валерий ждал в назначенном месте в белой футболке и коротких джинсовых шортах – совершенно спокойный, симпатичный. Под мышкой держал переноску, а в ней – Жулька с видом пса, который многое пережил, многое понял и теперь будет паинькой.

— Добрый вечер, Жень. «Груз» вёл себя примерно. Я его даже покормил, – улыбнулся Валерий.

— Привет. Покормил?! – округлила глаза.

— Не беспокойся, собачьим кормом. В отеле продаётся, – успокоил он.

— Ох… – облегчённо выдохнула я, открывая переноску. – Огромное спасибо за помощь! Обычно всё проходит иначе… А тут, видимо, рождественские пары в самолёте и бабуля с амнезией снесли ему башенку.

— Обращайся, – улыбнулся Валерий, помогая вынуть пса. – Это был необычный опыт.

Я достала из сумочки поводок, надела на манюню и взяла его на руки.

— Ну что, радость моя, сюрпризов больше не обещаешь?

Жулька виновато лизнул в руку и прижался к груди.

— Как рука? – поинтересовалась у Валерия.

— Всё хорошо. А ты выглядишь отдохнувшей, – сказал он и поспешно добавил: – В хорошем смысле. Кстати, с Рождеством.

— Спасибо. Взаимно. Это солнце, море и отсутствие вредных пассажиров, – усмехнулась я. – Самый действенный спа.

Валерий кивнул и замолчал, скромно разглядывал меня.

— Так у тебя здесь конференция? – спросила, чтобы заполнить паузу.

— Скорее это что-то вроде съезда программеров из разных стран. Делимся опытом, решаем общие трудности, получаем заряд энтузиазма… – с удовольствием заговорил он.

— Понятно. Идём ужинать? А то я, признаться, голодная.

Валерий взял переноску и кивнул.

Рок-бар Hardrock встретил шумным весельем танцующих, теплом, живой музыкой и экзотическими ароматами морепродуктов и специй – таким, каким я его и запомнила. Я любила это место. И Валерия позвала не просто в камерный ресторан, а туда, где молчание не будет неловким, если будет не о чем говорить.

— Если не понравится – сменим место, – сказала я, заметив, что Валерий несколько смятён атмосферой.

— Да нет, всё хорошо. Выглядит… многообещающе.

Ясен пень, не этого ожидал. Но деликатничает.

Мы расположились за столиком недалеко от сцены. Жульен улёгся у моих ног… ровно до момента, пока официантка не принесла еду на соседний стол. Поднялся, вытянул шею и принюхался… Фыркнул и посмотрел на меня.

— Нет, – предупредила я шёпотом. – Даже не думай.

Тот грустно сел и опустил морду на лапы.

— Он всегда голодный? – с интересом спросил Валерий.

— Скажем так, всегда готов, – усмехнулась я. – Просто он знает, что в поездках я не разрешаю ему почти ничего, даже воду только бутилированную, вот и пытается напроситься.

— А что так строго?

— Ради профилактики. В чужой стране вылечить отравление или какую-то заразу гораздо сложнее, чем в своей, а нам обычно через день улетать.

Валерий понимающе кивнул и несколько растерянно начал читать меню. Через минуту молчания я взяла инициативу и заказала потрясающие креветки в остром соусе и безумно вкусный начос с курицей. С напитками он тоже оказался совершенно беспомощным, поэтому доверился моему вкусу.