Книга Спасти 6-го, страница 40 – Хлоя Уолш

— Но она такая тихая, Тедди, – увещевала мама. – И робкая. Ее же сгноят. Посмотри, как тяжело ей в начальной школе.

— Ничего, справится, – отрезал папаша. – Чем она лучше остальных? С какой стати мне отправлять дочь в частную школу, если сыновья учатся в муниципальной?

— Я возьму дополнительные смены на работе, – быстро добавила мама. – На оплату хватит, не переживай.

— Сказано тебе: нет! – рявкнул отец. – Разговор окончен.

— Из-за чего крики? – спросил я, подходя к кухонному столу.

— Твоей матери приспичило отдать Шаннон в частную школу, – сообщил для разнообразия трезвый отец. – Якобы муниципальную она не потянет.

«Не потянет» – мягко сказано.

Шаннон тяжело сходилась с людьми. Очень херово сходилась. Меня каждый раз бросало в дрожь при мысли, что будет с ней в БМШ.

Если честно, перспектива попадания Шаннон в муниципалку пугала до такой степени, что я старался об этом не думать.

Шаннон два года училась в первом подготовительном классе начальной школы и в итоге отставала от меня по учебе на три года. Следовательно, в средней школе ее, первогодку, определят в другой корпус БМШ, и мне, на четвертом году, не удастся присматривать за ней, хотя делать это необходимо.

Одноклассницы сестры, редкостные гадюки, травили ее еще в подготовительных классах, а ведь им лет-то было всего ничего.

В средней школе порядки еще хлеще.

Шаннон все же сумела завести пару подруг, особенно мне запомнилась милая девчушка по имени Клэр, которая сто процентов отправится в Томмен вслед за старшим братцем Хью, мажором и игроком в регби.

Шаннон, на ее беду, предстояло попасть в Баллилагинскую муниципальную школу.

Там я не смогу ее защитить, максимум буду бить рожи ее обидчикам и получать бесконечные административки.

Настанет день, и моей сестре придется дать отпор.

— Сколько стоит учеба в Томмене? – поинтересовался я, шаря в холодильнике в поисках ветчины.

— Несколько тысяч в год, – откликнулась мама. – Но школа великолепная. Плюс у меня целый год, чтобы скопить денег. Шаннон только оканчивает пятый класс, времени вагон. По-моему, для нее это оптимальный вариант…

— Чем тебя не устраивает муниципалка? – хмыкнул отец. – Платить не надо, мы оба там выучились, и ничего. Потом, глянь на Джоуи. Он вообще в шоколаде. Звезда хёрлинга. Играет в команде – и безо всякого сраного блата.

— Да, но Шаннон – не Джоуи, – осторожно заметила мама.

— И слава богу, – буркнул отец.

Застигнутый врасплох неожиданным комплиментом, я напрягся и, наскоро сварганив себе сэндвич с ветчиной, достал из холодильника банку колы.

Главное – сохранять хладнокровие, не лезть на рожон и держать язык за зубами. Задача не из легких, учитывая, что каждая секунда в компании с отцом превращалась в суровое испытание для моей психики.

Парадоксальным образом похвала из уст отца и его цивилизованные беседы пугали меня больше, нежели пьяные оскорбления и зуботычины.

Тут хотя бы знаешь, чего ожидать.

Отец не бухал уже три недели и мог сорваться в любой момент.

Потому что мой отец – алкаш.

И его жизнью управляет зависимость.

Он выбрал путь в никуда, и я презирал его за это.

Как презирал самого себя за то, что пошел по его стопам.

Пыхнуть на сон грядущий, нюхнуть для бодрости, закинуть в себя любую дрянь, лишь бы расслабиться, – вот к чему свелось мое существование.