Книга Спасти 6-го, страница 55 – Хлоя Уолш

— Забить на кого? На Пола? – Кейси покосилась назад и заговорщически подмигнула. – Или на Джоуи?

Проследив за ее взглядом, я увидела, как Ниса Мёрфи сунула руку под парту, которую делила с Джоуи.

Потом развернулась на стуле и, придвинувшись к Джоуи, что-то зашептала ему на ухо.

Тот в ответ окинул ее похотливым взглядом. Пошептав еще немного, Ниса встала и направилась к двери.

Джоуи поспешил следом, не обратив на меня ни малейшего внимания.

У меня упало сердце.

Не просто упало – разлетелось на кусочки.

Нетрудно угадать, куда они направились и чем думают заняться.

— По-прежнему не можешь забить, Ифа? – грустно спросила Кейси. – А вот у него с этим проблем нет.

ДЖОУИ

— На чей кулак ты нарвался? – выпалил Подж Келли утром в понедельник, как только я уселся рядом с ним в конце класса. – Выглядишь так, словно выдержал десять раундов против Тайсона.

Ага, и чувствую себя точно так же.

Я как сейчас помнил боль, когда в пятницу вечером подкованный сталью ботинок отца пнул меня под ребра. Отчетливо помнил запах, слепящую агонию. Каждая деталь ярко запечатлелась в памяти.

– Давай, давай, недоносок! – злобно хохотал он. – Прячься за закрытой дверью, как твоя сестра. У меня точно есть сын? Может, в комнате притаились две дочери?

– Да пошел ты! – взревел я, силясь встать.

Наконец, закаленному постоянными избиениями, мне удалось подняться на ноги.

– Джоуи, нет, не надо! – Шаннон тщетно пыталась воззвать к голосу разума. – Не ходи туда.

Отодвинув комод от двери, я дрожащими руками повернул в замке ключ и распахнул створку, хотя умом понимал: мне с таким бугаем не сладить. По крайней мере, пока. Ну и насрать!

Лучше вытерпеть любые побои, чем позволить этому ублюдку взять надо мной верх.

Не желая сворачиваться в клубок, подобно раненому зверю, подобно собственной матери, я поднялся на четвереньки, однако каждая попытка выпрямиться сопровождалась мощным ударом отцовского ботинка.

Держась за ноющие ребра, я успокаивал себя тем, что сердце по-прежнему колотится в груди, и параллельно ощупывал языком зубы, проверяя, все ли на месте.

Сглотнув струйку крови, сочившуюся из разбитой губы, я замер, придавленный грузом отчаяния.

Вдоволь наглумившись, мерзавец повалил меня навзничь и харкнул в лицо.

Истерзанный, полуживой, я распластался на полу в своей комнате, вслушиваясь в неспешно удаляющиеся шаги.

«Беги, – нашептывал внутренний голос. – Ты не обязан терпеть это дерьмо. Пакуй чемодан и уноси ноги, как Даррен!»

Соблазн был велик, но бремя ответственности перевесило. Я помотал головой и глухо застонал. Перед глазами все расплывалось, тело превратилось в один оголенный нерв. Еще пара-тройка пинков, и отец точно отправил бы меня в могилу. «Если не уберешься отсюда, тебе конец…»

Да, выходные удались на славу.

Пожав плечами, я плюхнул рюкзак на пол и быстро стянул с головы капюшон – в противном случае меня бы поволокли к директору. В очередной раз.

— Покалечился на игре.

— В выходные мы не играли, – возразил Подж.

— Значит, на тренировке.

— Тренировки тоже не было, чувак.

— Ты мне кто, заботливая мамочка? – моментально ощетинился я. – С какого хрена мне перед тобой отчитываться? В задницу засунь свои вопросы, понял?

Подж подался вперед и оттянул мне воротник: