Книга Удержать 13-го, страница 159 – Хлоя Уолш

— Подожди… не хочешь, чтобы я зашла туда с тобой? – мягко спросила мать Клэр, положив руку мне на плечо. – Я могу оставить машину и пойти с тобой…

— Нет-нет, все нормально, – пробормотала я, открывая пассажирскую дверцу и благодаря свою счастливую звезду за то, что Клэр осталась дома, а не поехала со мной. – Но мне лучше поспешить.

Миссис Биггс, очень похожая на Клэр, какое-то время с явной тревогой смотрела на меня.

— Ты позвонишь попозже Клэр? – с беспокойством спросила она наконец. – Просто чтобы удостовериться…

Я кивнула, с трудом улыбнувшись, и поспешила к дому.

«Дыши глубже, – твердила я себе, шагая по дорожке к парадной двери. – Что бы ни случилось, ты справишься».

Когда я остановилась у двери, меня накрыла ужасная волна дежавю, и мгновение я просто стояла там, сжимая дверную ручку, потому что все тело вышло из-под контроля.

«Он здесь, – нашептывал мне мозг. – Беги, Шаннон! Беги сейчас же!»

Но у меня не осталось выбора, когда дверь резко открылась внутрь и я увидела Джоуи. Я разглядела его бледное лицо, и в ту же секунду меня затрясло.

— Тсс! – шепнул он, когда я открыла рот, чтобы заговорить. Вместо того чтобы впустить меня в дом, Джоуи вышел наружу и закрыл дверь за собой. – Надо поговорить.

— Что происходит, Джо? – в панике выдавила я.

— Все в порядке. – Схватив меня за руку, он мягко потащил меня в садик сбоку от дома, где нас не было видно из окон и от двери. – Но нужно поговорить.

— Поговорить? – Я нахмурилась. – О чем? – Я беспокойно махнула рукой в сторону стоявших перед домом машин. – Что происходит? Почему здесь полиция, Джо? Почему здесь машина Патриции?

— Иди сюда…

Пробравшись сквозь разросшуюся траву, мы очутились в маленьком пространстве между садовым сараем и стеной, в нашей старой берлоге, где мы, прячась, провели много ночей. Посмотреть тут было не на что; лишь несколько квадратных футов утоптанной травы за сараем, за баком для воды, которым никто не пользовался, – но щель за этим баком была слишком узкой, чтобы наш отец мог туда протиснуться. В детстве мы обычно держали здесь одеяла, фонарики и маленькую жестянку бисквитов, но мы очень давно сюда не возвращались.

— Он им сдался, Шан. – Джоуи посмотрел на щель и нервно вздохнул. – Полицейские взяли его.

— Папа? – пискнула я, но не уверена, произнесла я это слово или только пошевелила губами.

Мое сердце стучало с бешеной скоростью, изгоняя из легких воздух.

— Ты серьезно?

Джоуи кивнул, и я почувствовала, что слабею.

Слабею, слабею, слабею и наконец медленно опускаюсь на землю.

— Держу тебя. – Руки Джоуи обняли меня. – Все в порядке.

Он опустил меня на влажную траву и сел рядом, продолжая обнимать меня за плечи.

— Тихо, тихо, ты в безопасности.

Я застыла, прислонившись спиной к бетонной стене, чувствуя, как намокает школьная юбка, но была не в силах двинуть ни одной мышцей, а мозг перешел в режим перегрузки.

Они взяли его?

Он сам им сдался?

Мой отец?

— Меня сейчас стошнит… – Я не успела договорить, наклонилась вбок и выплеснула на траву содержимое желудка.

— Умница. – Джоуи прихватил мои волосы и отвел с лица, поглаживая меня по спине. – Давай-давай, почувствуешь себя лучше.

Нет, не почувствую.

Мне никогда не станет лучше, потому что все это неправильно.

Освобождая желудок, я еще какое-то время рыгала и икала, пока внутри не осталось ничего.