Книга Удержать 13-го, страница 181 – Хлоя Уолш

Я покачала головой:

— Оно мне не нужно.

— Уверена?

— Точно, – с трудом выговорила я. – Избавься от него.

Сдержанно кивнув, Джонни потянулся к бардачку и достал зажигалку. Потом поджег письмо, опустил стекло окна со своей стороны и выбросил горящий листок, позволив ветру унести его прочь.

— Спасибо, – прошептала я, чувствуя облегчение оттого, что этот кусочек егоисчез. – Он лжет, – выпалила я, наполняясь страхом. – Ты ведь знаешь, да?

Джонни кивнул:

— Знаю, малышка.

— Он на самом деле ничего такого не имеет в виду, – услышала я собственные слова, отчаянно желая, чтобы Джонни меня понял. – Это просто трюк… ему просто велели так поступить. – Я покачала головой в смятении и разочаровании. – Он не чувствует себя виноватым, Джонни… – У меня сорвался голос. – Он никогда не чувствует себя виноватым.

— Я не позволю ему обидеть тебя, Шаннон. – Джонни сидел прямой как палка; он пристально смотрел в лобовое стекло, стискивая руль с такой силой, что побелели костяшки пальцев. – Обещаю.

Я тяжело вздохнула:

— Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать.

Он повернулся и посмотрел на меня.

— Я хоть раз подводил тебя?

— Н-нет… – качнула головой я.

Он сдержанно кивнул; его глаза пылали.

— Так поверь, когда я говорю, что он больше тебя не тронет, – повторил Джонни, медленно выговаривая каждое слово. – Больше никогда. – Он пристегнул ремень безопасности, и я сделала то же самое. – Мне только и нужно, чтобы ты не молчала, – добавил он, заводя мотор. – Просто держи меня в курсе. – Он повернулся и посмотрел на меня. – И я смогу тебя защитить.

— Хорошо, – выдохнула я, осторожно поглядывая на него, когда он повел машину с пляжа. – Буду.

ШАННОН

— Шан, хочешь его оставить? – спросил Даррен днем в следующую субботу, балансируя на лестнице и держа в руках потрепанного плюшевого медведя. – Или выбросим?

— Выбросим, – ответила я, беря медведя и запихивая его в переполненный черный мешок на площадке лестницы.

— Ты его любила, – задумчиво произнес Даррен с грустью в голосе, когда я завязала мешок и оторвала от рулона новый. – Постоянно с собой носила.

— Мне много чего нравилось, Даррен, – согласилась я, открывая новый мешок. – Но я выросла.

— И я тебе нравился, – тихо пробормотал он.

— И ты мне снова понравишься, если не будешь запирать в этом доме, – огрызнулась я. – Сегодня суббота.

— Я знаю, – со вздохом согласился он. – Но ты мне нужна, чтобы разобрать чердак. Нам нужно больше места, и, если мы все уберем, я смогу устроиться там и вернуть Джоуи его комнату.

— Это шутка, – проворчала я себе под нос. – Да и вся наша семья – шутка.

— Это ты о нем? – спросил Даррен. – Вся эта буря из-за того, что тебе не позволяют гулять с ним?

Да.

Я не видела Джонни после вчерашних уроков, и я все сильнее волновалась. На неделе я могла побыть с ним только в обед и быстро поняла, что этого недостаточно. С Джонни всего было мало.

— Нет, – сердито бросила я, возвращаясь к реальности. – Потому что меня тошнит быть пленницей в этом доме. – Тяжело вздохнув, я добавила: – Я как будто прикована к этим стенам, Даррен, я не могу больше этого выносить!

— Ну, пропускать уроки ради того, чтобы где-то болтаться с ним, не очень разумно, – ответил брат. – Тебе повезло, что на звонок директора ответил я, а не мама, – добавил он. – Я тебя прикрыл, помнишь? Сказал ему, что ты заболела, хотя ты шлялась где-то за городом с этим парнем. – Я промолчала, потому что, конечно же, у меня не было оправданий. Даррен вздохнул. – Ладно тебе, Шаннон. У тебя в этом году экзамены на аттестат младшего цикла^[23]. Ты знаешь, что нужно сидеть не поднимая головы, чтобы в июне все сдать. А он не будет тебе в этом подпоркой. И вообще не слишком хорошо так привязываться к этому парню, соблазн как он есть.