Книга Удержать 13-го, страница 269 – Хлоя Уолш

— Погоди… – Он с подозрением уставился на меня. – Ты его прикрыл?

— Да, – коротко бросил я.

— Взял те резинки, которые я заставил тебя купить?

Я кивнул. Он усмехнулся.

— Хотя бы мысленно поблагодарил меня?

— Слушай, урод, я старше тебя, – проворчал я. – Я целовался с девочками, когда у тебя голос еще не начал ломаться!

— Но я тебя догнал, разве нет? – не замедлил ответить он. – И ладно уж, не благодари.

— Это я купил тебе твою первую пачку презиков, – рявкнул я. – И не надо тут вот этого «не благодари», потому что я тебя прикрывал слишком часто.

— Справедливо, – хихикнул он, явно забавляясь моим горем. – Ну и как оно было?

— Полная катастрофа, – признался я, надевая школьную форму. – У нее это был первый раз, а мама заявилась как раз тогда, когда я только начал.

— Ох, господи, – простонал Гибси, прижимая ко рту ладонь. – Скажи, что ты шутишь!

— Хотелось бы, – пробормотал я, застегивая брюки.

— Она тебя убила? – морщась от сочувствия, спросил он.

— Хуже, – проворчал я. – Она увела Шаннон в кухню поговорить.

— О, срань господня, – простонал Гибси. – Это же просто… Ох! – Он потряс головой и уставился на меня. – Ты так и не кончил…

— Нет. – Натянув джемпер, я запер шкафчик и пожал плечами. – Он проклят.

ШАННОН

– Я боюсь, Джо, – сдавленно произнесла я, качая на руках плачущего малыша Олли и стараясь его успокоить. – Что нам делать?

– Не знаю, Шан. – В десять лет голос у Джоуи все еще был детским, не ломался. – Но что-то сделать мы должны.

– Ничего вы не сделаете, – послышался с нижнего яруса кровати бесстрастный голос Даррена. Ему вчера исполнилось пятнадцать, и его голос уже звучал по-взрослому. – Просто сидите здесь и заткнитесь.

– Мы не можем оставить ее там с ним, – прошептал Джоуи. – Она же только что родила. Если он ее ударит, он ее убьет!

– Он ее не убьет, – подавленно сказал Даррен. – Но он убьет тебя, если ты спустишься вниз, идиот.

– Мама… – плакал четырехлетний Тайг, прижимаясь ко мне. – Мама…

– Тише, Тайг, – попросила его я. Переложив младенца Олли на другое колено, я обняла его за плечи. – С мамулей все в порядке.

– Не в порядке, – огрызнулся Джоуи. – И он это понимает.

– Но чего ты хочешь от меня, Джоуи? – резко спросил Даррен. – Я стараюсь защитить вас! – Повернувшись в постели, он встал и посмотрел на нас четверых. Свет уличного фонаря просачивался в окно, освещая его избитое лицо в кровоподтеках. – Я пытался его остановить, и посмотрите на меня… – Голос его сорвался, он несколько раз глубоко вздохнул. – Они… он пытается… послушайте, вы не понимаете, что там происходит, вы слишком малы, чтобы понять… но я понимаю, и я говорю вам оставаться в кровати.

Рассерженно рыкнув, Джоуи спрыгнул с верхней кровати и схватил стоявшую за дверью клюшку для хёрлинга.

– Она наша мать! – зашипел он, прищурив глаза и глядя на Даррена снизу вверх. – И если ты не хочешь ей помочь, я сам это сделаю!

– Он тебя убьет, – предостерег Даррен, наблюдая за тем, как Джоуи отпер дверь спальни и распахнул ее. – Не спускайся вниз, Джоуи! Ты не понимаешь…

– Мне плевать, что там происходит! – огрызнулся Джоуи. – Я знаю, что это плохо. Может, ты и готов слушать ее крики, но я – нет! – С этими словами он выскочил из комнаты с клюшкой на изготовку.