Книга Удержать 13-го, страница 300 – Хлоя Уолш

— Вернись!

Похолодев до костей, я подбежала к ней и опустилась рядом на колени.

— Мне так жаль… – Обняв за плечи, я крепко прижала ее к себе. – Мне так жаль…

Она уткнулась лицом мне в шею и заплакала громко и некрасиво, дрожа так сильно, что я испугалась, не случился бы с ней припадок.

— Заставь его вернуться, – просила она, обхватив себя руками. – Пожалуйста! Он нужен мне!

Мне тоже…

— Тихо, тихо… – Отведя ей волосы с лица, я шептала: – Все нормально…

Я повторяла это ей на ухо снова и снова.

Но я лгала.

Потому что, когда мой брат скрылся из вида, я поняла, что ничего уже не будет нормально.

— Поеду за ним, – тихо сказал Даррен; а я даже не заметила, как он вышел из дома.

Держа в руке ключи от машины, он обошел садовую ограду и направился к своему «вольво».

— Тебе лучше уйти внутрь, Шан. – Открыв дверцу машины, он добавил: – А ты бы ехала домой, Ифа.

— Пожалуйста, найди его, Даррен! – выдохнула я.

— Найду, – ответил он, садясь в машину.

Ифа, всхлипывая, с трудом поднялась на ноги. Я наблюдала, как она механическими движениями стряхнула пыль со своей пушистой желтой пижамы.

— Поеду, пожалуй, – произнесла она неживым голосом. – Пока, Шаннон.

— Пока, Ифа.

Не добавив больше ни слова, она села в свой старый, потрепанный «опель-корса» и уехала.

Я дождалась, чтобы Даррен на «вольво» отъехал от дома, опустила голову на руки и прямо там, сидя на земле, позволила себе заплакать. Я плакала громко, не в силах больше сдерживаться.

Я плакала о моем сломанном доме, о моей больной семье, о маленьких братьях, но больше всего – о Джоуи, который сам себя разрушил и уничтожил то единственное хорошее, что было в его жизни.

Чуть позже я услышала вдали шум мотора; звук приближался, фары осветили темную улицу. Когда машина остановилась перед нашим домом, во мне вспыхнула искра надежды.

Сопя, я вытерла щеки ладонью и встала.

— Джоуи? – позвала я, стараясь рассмотреть, кто сидит за затемненными окнами. – Это ты?

Водительская дверца распахнулась, и появился он – светлые волосы и улыбка…

Только светлые волосы и улыбка были не Джоуи.

Нет…

— Привет, Шаннон!

Воздух вылетел из легких одним махом; я ослабела, чувствуя, как сердце замерло в груди и перезапустилось отчаянным ударом.

— Н-нет… – Качая головой, я попятилась, но споткнулась и упала. – Ты н-не должен б-быть здесь…

Папа вошел в палисадник и направился ко мне.

— Я здесь живу, помнишь?

Страх взорвался в моей груди, парализуя и приковывая к месту.

— Ну же! – Остановившись передо мной, он смотрел на меня красными глазами, раскачиваясь и улыбаясь. – Дай руку! – велел он. – Ты должна быть в кровати. – Запах виски ударил в ноздри, пробудив бурю воспоминаний и боли. – Я тебя уложу в постель.

Он вернулся, чтобы прикончить тебя.

Нужно было держать рот на замке.

Беги, Шаннон!

Пробудившись к действию, я встала на четвереньки и еле поползла, спотыкаясь, ко входной двери, а сердце колотилось так, что мне было больно.

— Помогите! – закричала я, хватаясь за дверную ручку и вваливаясь в коридор на четвереньках. – Мама! – кричала я, задыхаясь, и кожа стала липкой от страха. – Мама!

— Что? – Мама выскочила из кухни – и тут же застыла, увидев, кто стоит в дверях позади меня. – Ох, боже мой…

Она прижала ладонь к груди и попятилась.

— Привет, Мэри.