Книга Удержать 13-го, страница 307 – Хлоя Уолш

Он раздул ноздри:

— Честно?

Я кивнул:

— Честно.

Он еще мгновение-другое осторожно изучал меня взглядом.

— А там будет твоя мама?

— Да, – ровным тоном произнес я, обмякнув от облегчения, когда он перестал держаться за дверь.

— А она даст нам мороженого?

— Определенно.

Тайг оглянулся на свою комнату и вздохнул, прежде чем снова повернуться лицом ко мне.

— Ладно.

— Хорошо. – Я вздохнул и жестом предложил им пойти в комнату Шаннон. – Слушайте, дверь внизу заперта, так что нам придется выбираться через окно.

Мое сердце так колотилось, что я боялся, как бы малыш на моих руках не почувствовал это. Вообще-то, я знал, что Шон чувствует, потому что он прижал ладошку к моей груди и прошептал:

— Бам, бам!

— Мы не можем выбраться через окно, – тихо возразил Олли, когда я подошел к подоконнику с Шоном на руках. – Ты его уронишь. И я боюсь.

— Все в порядке… – Я понимал, что действительно нет безопасного способа увести троих маленьких мальчиков через окно второго этажа и не убить их при этом. – Мы что-нибудь придумаем…

— Ну и как мы уйдем? – спросил Тайг, явно начиная паниковать. – Мы тут застряли, да?

— Мы застряли, – всхлипнул Олли. – Папа внизу, он нас убьет, если увидит тебя! – Сопя носом, он добавил: – Он сказал, что мы все должны спать, а мы не спим!

— Что-то тут не так, Джонни, – напряженно произнес Тайг. – У нас проблемы, да?

— Нет-нет, – заверил его я. – Обещаю, я уведу вас отсюда. Ваш папа нас не заметит. Все будет отлично. – Окинув взглядом крошечную комнату, я сказал: – Нам просто нужно найти ключи Шаннон, ключ от входной двери.

— Она их держит в куртке, – выдохнул Олли, теперь уже заметно дрожа. – А куртку вешает внизу на перила.

Я отчаянно пытался обуздать эмоции, пристраивая Шона на другом бедре и протягивая руку Олли. Он охотно подошел и обнял меня за талию.

— Только не бойтесь, – шепотом велел я, стараясь его успокоить. – Мы тихонько спустимся вниз, как можно тише, хорошо? – Посмотрев на Тайга, я сказал: – Возьми Олли за руку и держись сразу за мной.

— А если он нас увидит? – спросил он.

— Не увидит, – шепнул я, снова давая обещание, которое мог и не сдержать.

Я пошел вниз по лестнице, и Шон цеплялся за меня, как детеныш обезьяны.

— Ни звука! – шепнул я.

Тайг и Олли, босые, в одних пижамах, молча шли за мной.

Когда я спускался по деревянной лестнице, мокрой и скользкой, я чувствовал, что во мне растет сострадание к этим детям, которым пришлось жить в таких условиях. Когда мне было девять, я играл в покемонов и строил крепости. Когда мне было двенадцать, меня больше всего беспокоил счет в игре. Я даже представить не мог, что должны чувствовать эти мальчики.

— Отлично! – шепнул я на ухо Шону.

Чем ниже мы спускались, тем сильнее он дрожал на моих руках.

— Почти дошли…

Никогда в жизни я не радовался так при виде куртки цвета хаки, висящей на перилах. Поскользнувшись на мокрой нижней ступеньке, я чудом удержался, чтобы не улететь головой вперед. Восстановив равновесие, я сунул руку в карман куртки Шаннон и чуть не всхлипнул от облегчения, нащупав связку ключей. Оглянувшись на Тайга и Олли, стоявших на нижней ступени, я улыбнулся им – надеюсь, утешительно. Оба мальчика облегченно вздохнули, когда я показал им ключи.

— Но так не должно быть, – услышал я плачущий голос матери Шаннон и застыл.