Книга Удержать 13-го, страница 335 – Хлоя Уолш

Я застыл на месте, не зная, чего она от меня хочет.

— Как ты себя чувствуешь?

Ее длинные волосы были перекинуты через плечо; она надела пижаму из тех бесчисленных пакетов с новой одеждой, что заполняли свободную комнату. Мамы моих друзей и ее подруги тащили в дом всякое уже несколько дней, и при взгляде на розовый блестящий топ на бретельках и такие же шорты я сразу понял, что тут не обошлось без Клэр.

— Я… э-э… – Она посмотрела на свои руки и неровно вздохнула, прежде чем снова перевести взгляд на меня. – Ох господи, Джонни, твоя голова… – задохнулась она. В ее голосе прозвучал страх, глаза расширились. – Что случилось?

— Ну, все началось весной тысяча девятьсот восемьдесят восьмого года, когда на свет появился Джерард Гибсон. Десять лет спустя он ворвался в мою жизнь, и с тех пор это так и тянется, – усмехнулся я и тут же мысленно одернул себя за нелепые шутки. – Извини.

— Все в порядке, – прошептала она, нервно теребя край топа. – Я скучала по тебе.

Сердце раскололось в груди, и ноги шагнули раньше, чем я успел их остановить.

— Но я здесь, Шан. – Садясь рядом с ней, я с трудом удержался от того, чтобы не посадить ее к себе на колени, вместо того просто положил ладонь на ее голую коленку. – Я никуда не уходил, детка. Я просто старался дать тебе немножко пространства.

— Не нужно мне больше пространства, – шепнула она, придвигаясь ближе ко мне. – Мне нужен ты.

— Я у тебя есть, – прохрипел я, чувствуя, как ускоряется стук сердца. – Всегда.

— Ты спас мне жизнь, Джонни… – содрогнувшись, она прижалась щекой к моей руке и судорожно вздохнула. – Ты спас жизнь моим братьям…

— Ну, ты ведь тоже меня спасла, давно, – хрипло ответил я. – Я просто вернул долг.

Она покачала головой; ее тело было напряжено.

— Нет, я не…

— Да, это так. – Обняв ее за худые плечи, я прижал к себе хрупкое тело. – Ты меня пробудила, Шан. Заставила по-другому посмотреть на вещи. Показала другую жизнь, помимо регби. Что-то такое, к чему стоит стремиться. – Я наклонился и поцеловал ее волосы. – Ты тогда многое сделала для меня, так что и не думай ничего другого.

— Твои родители хотят взять нас под опеку, – призналась Шан, глядя на меня большими виноватыми глазами. – Меня и моих братьев.

— Я знаю, Шан, – тихо ответил я.

— Твоя мама сказала, что хочет забрать нас – всех нас, – с трудом выговорила Шаннон. – Даже Джоуи…

— Да? – Я пытался понять ее реакцию. – И как ты на это смотришь?

— Я хочу остаться, – чуть слышно призналась она. – В вашей семье.

Мысленно я облегченно вздохнул.

— Значит, это хорошо, да? Ну, что ты этого хочешь?

— Мне просто не по себе, – с трудом произнесла она. – Все это… – Она ссутулилась и опустила голову. – Мы заняли все твое место, и это нечестно по отношению к тебе…

— Я хочу, чтобы вы были здесь! – перебил ее я. – Я хочу, чтобы ты жила в моем доме, Шаннон! – Повернувшись к ней, я взял ее за подбородок и заставил посмотреть мне в глаза. – Я ничего не хочу больше, чем видеть тебя здесь, со мной и моими родными!

— Но это нечестно по отношению к тебе, – прошептала она, и ее глаза наполнились слезами. – Все мои братья, и мои проблемы… – Дрожа, она прижалась щекой к моей руке и вздохнула. – Я не хочу, чтобы в итоге ты меня возненавидел.

— Ненавидеть тебя?! – Я покачал головой. – Шаннон, я люблю тебя! Я отчаянно хочу, чтобы ты осталась здесь!