Книга Мой бывший за 500 золотых, страница 36 – Кира Эро

— Вериан… ты боишься теней, — это был не вопрос, а утверждение. — Расскажи про рабство. Давай.

Он кивнул, словно только и ждал этой просьбы.

— Работорговцы схватили меня недалеко от Лаэрта, — начал он, и голос его звучал странно отстранённо, словно он рассказывал чужую историю. — Я был неосторожен.

Он сделал паузу, облизнул пересохшие губы. Я снова поднесла к его губам чашку с водой.

— Дроу на юге — редкость. Для них я был… находкой, — в его голосе промелькнула горечь. — Сначала я пытался сопротивляться. Использовал магию льда. Заморозил двоих насмерть.

Его глаза затуманились от воспоминаний.

— Тогда они надели на меня ошейник. И ещё… они поймали ребёнка с соседней улицы. Сказали, что если я не подчинюсь, мальчишку убьют. Я… я сдался.

Эта его способность говорить о страшных вещах таким бесстрастным тоном меня пугала. Что должен был пережить дроу, чтобы научиться такому самоконтролю?

— Первый владелец заставлял работать физически. Чистить конюшни, — продолжил Вериан. — Он разводил скаковых лошадей. Ты знаешь, какие они огромные? Я должен был убирать за десятью животными. Каждый день. С утра до ночи.

Я невольно сжала кулаки. Представить Вериана, этого изящного, утончённого дроу, чистящего конюшни…

— Конечно, я не справлялся, — он усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли веселья. —Хозяин часто бил. Особенно любил… ремень с металлической пряжкой.

Я вздрогнула, представив, как тяжёлый металл врезается в спину.

— Однажды я упал прямо в навоз, не смог подняться, — его голос стал ещё тише. — Он так разозлился… Избил до потери сознания. А когда я очнулся… над моим лицом кружились мухи. Я не мог пошевелиться, чтобы отогнать их. Просто лежал и смотрел на небо. Такое синее, яркое. И думал — вот сейчас умру.

Моё сердце сжалось. Я представила Вериана, брошенного умирать под открытым небом, и еле сдержала тошноту.

— Но не умер, — продолжил он. — Хозяин решил, что я бесполезен для тяжёлой работы. Продал в город, в публичный дом.

Он сделал паузу, и я заметила, как его пальцы впились в ладони с такой силой, что оставили полумесяцы от ногтей.

— Мадам того… заведения была в восторге. Серебристые волосы, необычная внешность… Она ожидала, что клиенты выстроятся в очередь за экзотикой. Меня даже вылечили.

Я почувствовала, как краска заливает мои щёки. Картины, возникающие в голове, заставляли кровь кипеть от гнева.

— Но, как выяснилось, людям не нравятся дроу. Слишком холодные, слишком странные, — Вериан говорил монотонно, будто читал скучный перечень товаров. — Мадам заставляла меня стоять на витрине. Знаешь, что такое витрина в публичном доме?

Я покачала головой, хотя внутри уже догадывалась.

— Клетка у входа. Покупатели смотрят и выбирают. В таких обычно держат самых… привлекательных. Часами стоишь, почти голый, а на тебя пялятся, обсуждают, — его голос дрогнул впервые с начала рассказа. — Я думал, это хуже всего — когда на тебя смотрят так. Как на вещь. Но потом…

Он замолчал, и я не стала торопить. Дала время собраться с мыслями.

— Пару раз всё-таки нашлись желающие, — наконец продолжил он, и я заметила, как его руки начали дрожать сильнее. — Они хотели… доказать свою власть. Унизить. Одна женщина постоянно повторяла: «Не такой уж ты и холодный, дроу». Смеялась…