Книга Наказана с наслаждением, страница 60 – Кира Эро

Кьяртан даже не достал оружия. Просто стоял и усмехался, глядя на Келена с тем снисходительным интересом, каким смотрят на играющего котёнка.

— Начинай, — разрешил он, кивая. — Покажи мне, на что способны лучшие воины человечества.

Келен атаковал.

Движение было молниеносным — выпад вперёд, рывок, клинок описал дугу, нацеленную точно в сердце. Кьяртан отклонился вправо — плавно, почти лениво, — и меч просвистел в сантиметре от его груди, не задев даже ткани рубашки.

Келен развернулся, нанёс удар слева, потом справа, потом снова вперёд — быстро, точно, используя всё мастерство, накопленное годами тренировок. Клинок сверкал на солнце, описывая смертоносные дуги, и я слышала, как толпа ахает от восхищения.

Прекрасно.

Он прекрасен.

И это ничего не изменит.

Кьяртан уворачивался от каждого удара — не напрягаясь, не торопясь, будто танцевал под музыку, которую слышал только он. Лицо выражало лёгкую скуку. Он даже не использовал магию, не превращался, не делал ничего, кроме как уклонялся от атак, которые для любого другого противника были бы смертельными.

Через минуту Келен начал задыхаться. Через две — замедлился. Кольчуга была тяжёлой, меч весил немало, а Кьяртан даже не вспотел.

Хватит.

Боги, пусть он остановится.

Пусть признает поражение и уйдёт.

Но Келен не был из тех, кто сдаётся.

Он нанёс последний удар — отчаянный, вложив в него всю оставшуюся силу, — целясь в шею.

Кьяртан перехватил его запястье — легко, небрежно, — и сжал.

Я услышала хруст сломанной кости, потом крик Келена, потом звук меча, падающего на камни. Толпа ахнула. Кто-то закричал. А я просто стояла, не в силах пошевелиться, и смотрела, как Кьяртан разворачивает Келена и прижимает его к земле коленом в спину.

Рука легла на горло — крепко, сжимая трахею, перекрывая дыхание.

— Умри, благородный дурак, — произнёс Кьяртан, и в голосе не было ни злости, ни торжества. Только констатация факта.

Время замедлилось.

Я увидела, как лицо Келена начинает краснеть, как глаза расширяются, как руки бьются о камни, пытаясь вырваться. Увидела, как пальцы Кьяртана сжимаются сильнее, выдавливая последний воздух из лёгких. Услышала, как толпа кричит, как кто-то зовёт стражу, но никто не двигается, потому что все боятся приблизиться.

И что-то внутри меня сломалось окончательно.

Я бросилась вперёд.

Не думала, не рассчитывала, не строила планов. Просто побежала через площадь, пробиваясь сквозь толпу, спотыкаясь о камни и едва не падая, но не останавливаясь ни на секунду.

— Стой! — крик вырвался из груди, когда я упала на колени рядом с Кьяртаном, хватая его за руку, что сжимала горло Келена. — Стой! Прошу! Не убивай его!

Кьяртан замер, глядя на меня, и в жёлтых глазах мелькнуло что-то неразборчивое — удивление, насмешка, а может, и нечто другое, чего я не могла расшифровать.

— Не убивай, — повторила я, и голос дрожал от слёз, что заливали лицо. — Прошу тебя. Сделай что угодно. Забери меня прямо сейчас. Убей меня. Но не трогай его. Пожалуйста.

Повисла тишина — абсолютная, звенящая.

Кьяртан медленно разжал пальцы, отпуская горло Келена. Встал, глядя на меня сверху вниз, и в глазах мелькнула та усмешка, что говорила: «Знал, что ты придёшь».

Повернулся к Келену, который лежал на камнях, хрипло дыша и держась за сломанную руку.