Книга Наказана с наслаждением, страница 57 – Кира Эро

С чего начать?

С того дня, когда всё пошло к чертям?

— Десять месяцев назад, — начала я, и голос прозвучал тихо, почти на шёпоте, — в деревнях возле столицы начались нападения. Драконы — раньше они держались в горах, не трогали людей, но этот… — Я сглотнула, чувствуя, как внутри поднимается тошнота от воспоминаний. — Этот был другим. Он терроризировал деревни, убивал, жёг дома. Целые семьи сгорали заживо. Дети…

Остановилась, потому что дальше говорить было невыносимо. Закрыла глаза, пытаясь прогнать образы, которые преследовали меня по ночам: обугленные тела, запах жжёного мяса, крики, обрывающиеся на полуслове.

— Гильдия послала отряд, — продолжила я, открывая глаза и глядя в пол. — Я возглавляла его. Мы выследили дракона, загнали в ущелье и… убили. Это было чудовище. Безумное, жестокое. Оно нападало без причины, убивало ради удовольствия. Я не жалею, что убила его.

— Но у него был брат, — тихо произнёс Даррен, и в голосе появилась та горечь, что заставляла сжиматься сердце.

Я кивнула.

— Кьяртан. — Имя прозвучало как проклятие. — Он пришёл за местью. Явился в человеческом облике, и потребовал меня. Сказал, что я убила его брата, и теперь должна заплатить.

Келен молчал, сжимая подлокотники кресла так, что костяшки пальцев побелели. Я видела, как напряглась его челюсть, как по лицу прокатилась волна ярости, которую он с трудом сдерживал.

— И ты согласилась на метку, — выдохнул Келен, и в голосе не было вопроса. Только констатация факта.

— Да. Он угрожал Элси.

Голос сорвался, и я замолчала, закрывая лицо руками и пытаясь унять рыдания, которые душили. Келен не двигался, не произносил ни слова, и его молчание было хуже любых обвинений.

— Он сказал, что я принадлежу ему теперь. Что долг крови должен быть оплачен, и я буду платить его десять лет. Поставил метку.

— Ты носишь ее десять месяцев.

Я кивнула, не в силах говорить.

— И что? — Он резко поднялся с кресла, и голос сорвался на крик. — Что ты делала эти десять месяцев? Спала с ним?

Вот оно.

Вот то, чего я боялась больше всего.

Я встретилась с его взглядом, видя в нём ту боль, которую причинила, и заставила себя сказать правду:

— Да. Я спала с ним. Потому что если бы отказалась… — Голос задрожал, но я заставила себя продолжить. — Он угрожал Элси. Но он знает о ней, о тебе, о Торгусе. Знает всех, кого я люблю.

Келен отвернулся к окну, и я видела, как напряглись его плечи, как сжались кулаки. Молчал долго, и в этом молчании было столько ярости и боли, что хотелось провалиться сквозь землю.

— Десять месяцев, — произнёс он наконец, не оборачиваясь, и голос звучал так, словно каждое слово причиняло физическую боль. — Десять месяцев ты спала с чудовищем. Десять месяцев жила двойной жизнью. Приходила ко мне, улыбалась, целовала… а потом возвращалась к нему.

— Келен…

— Ты собиралась выйти за меня замуж, — продолжал он, и в голосе появилась та горечь, от которой что-то внутри разрывалось на части. — Прикрываясь мной. Думала, это спасёт тебя? Думала, он отступится, если ты станешь чужой женой?

Я встала с кровати на дрожащих ногах и шагнула к нему, протягивая руки:

— Думала, что брак испугает его. Думала, что если я официально стану твоей женой, он… — Голос сорвался, и я задохнулась от рыданий. — Я не знала, что делать! Понимаешь? Не знала, как вырваться! Метка связывает нас. У меня не было выбора!