Книга Наказана с наслаждением, страница 88 – Кира Эро

Он коснулся моей щеки, вытирая слёзы большим пальцем и глядя с той нежностью, что заставила сердце сжаться.

— Нет, — возразил он мягко, но твёрдо. — Ты заслужила выбор, Рен. Настоящий выбор, не тот, что продиктован магией. Я держал тебя силой слишком долго. Хочу, чтобы ты осталась, потому что любишь меня, а не потому, что не можешь уйти.

Я открыла рот, чтобы возразить, но он уже начал, и я поняла это по тому, как воздух вокруг нас загустел, наполнившись магией. Он положил руку на моё бедро, туда, где находилась метка, и я почувствовала, как под его ладонью разливается тепло — сначала приятное, потом горячее, почти обжигающее.

Кьяртан начал говорить на языке, которого я не понимала, — древние слова, полные силы и власти, что заставляли воздух вибрировать, а кожу покрываться мурашками.

Метка на моём бедре вспыхнула — ослепительно ярко, заливая всю комнату светом, и я почувствовала боль, резкую и жгучую, словно кто-то прижигал кожу раскалённым железом.

Я закусила губу, чтобы не закричать, и видела, как Кьяртан напрягается, как по его лицу течёт пот, как челюсти сжимаются так сильно, что я слышу скрежет зубов.

Ему больно.

Ему больнее, чем мне.

Господи, прекрати, пожалуйста.

Но он не останавливался, только продолжал произносить слова ритуала, и я чувствовала, как связь между нами дрожит, истончается, готовая оборваться.

Свет стал нестерпимо ярким, и я закрыла глаза, но всё равно видела его сквозь веки, а потом — внезапно — всё погасло.

Тишина.

Темнота.

Пустота.

Я открыла глаза и увидела, как Кьяртан падает на колени рядом с кроватью, тяжело дыша и держась за край матраса, словно без этой опоры упал бы лицом в пол.

Я скользнула вниз, опускаясь перед ним и хватая за плечи, пытаясь удержать.

— Кьяр! — позвала я, и голос сорвался на крик. — Господи, что ты наделал?

Он поднял голову, и я увидела, как он измождён — лицо бледное, под глазами тени, серебристые глаза потускнели, словно кто-то погасил огонь внутри.

Ритуал забрал его силу.

Слишком много силы.

— Всё… в порядке, — выдохнул он, и голос прозвучал хрипло. — Просто… устал.

Я коснулась своего бедра — там, где раньше была метка, и почувствовала только гладкую кожу. Ничего. Даже шрама не осталось, словно метки никогда и не было.

И пустоту.

Ту ужасную пустоту внутри, где раньше была связь с Кьяртаном, где я всегда чувствовала его присутствие, как постоянное, успокаивающее эхо.

Теперь там ничего не было.

Связь оборвалась.

Я свободна.

Так почему же мне так плохо?

Я посмотрела на Кьяртана, всё ещё стоящего на коленях передо мной, измождённого, истощённого, пожертвовавшего частью себя, чтобы дать мне выбор.

— Ты свободна, — прошептал он, глядя мне в глаза с той болезненной надеждой, что заставила сердце разрываться. — Можешь уйти. Вернуться к своим. Жить так, как хочешь. Я не держу тебя больше. Никогда не буду.

Я почувствовала, как слёзы текут по щекам сильнее, размывая его лицо перед глазами, и опустилась на колени рядом, беря его лицо в ладони и заставляя смотреть на меня.Свои.Сейчас это слово звучит так странно.Я думала, у меня есть свои.Но Келен был не рад, что не убил меня.Элси обманывала годами.Гильдия выгнала… справедливо, впрочем.Свои для меня сосредоточились внутри этого упрямого ящера, который только и делал, что разрушал. А потом собирал. Собирал и склеивал.