Книга Императорский отбор, или Корона любой ценой, страница 47 – Юлия Пульс

— Не знаю.

— Подумай, – поднялся он с кровати. – Мне пора. Скоро наяд явится.

— Хорошо. До встречи в зале, – махнула Фолку рукой.

Он почти подошел к двери, когда остановился и обернулся.

— И еще… Поговори с Нордом о поцелуе. Объясни по-хорошему, что парой вы быть не можете. А если после этого он снова будет распускать руки, говорить буду уже я, – обомлев, я не успела ничего ответить, а Фолк уже скрылся в коридоре.

— И что это значит? – спросила у зевающей Снежи.

До чего же мутный этот огненный мальчик голубых кровей! На главный вопрос так и не ответил, поведением в торжественном зале выбил из колеи, а потом вдруг пришел и вскружил голову поцелуем. Кинул подсказку, которую сам разгадать не смог и в конце добил настойчивой просьбой о разговоре с Нордом. Вот уж многоходовка, в лабиринтах которой я тут же заблудилась!

Но рассвет рассеял не только мрак над усадьбой, он очистил мой разум от лишней шелухи. Если откинуть эмоции, в сухом остатке я имела непонятную подсказку от окутанного тайной венценосца. То и дело крутила в руке кристалл и бесконечно думала над испытанием, отчего время пролетело настолько незаметно, что очнулась я уже у входа в ритуальный зал.

Нащупала теплую ладонь Фьеры, стараясь не смотреть девушке в глаза. Боялась увидеть знакомый страх и заразиться им окончательно. В голове крутилось только одно слово: «кристалл». Как применить это знание? Стоит ли рассказать подруге?

Я совсем потерялась и уже машинально вошла в распахнувшиеся двери. Вид золотого куратора немного отрезвил. Он приковал к себе все внимание толпы участников.

— Прошу занять свои стороны, – и мы по привычке прошли на белую часть зала.

Я мельком взглянула на черную и глазами нашла Фолка. Мы одновременно застыли, скрестившись взглядами. Точно об одном и том же думали! Он первым подал знак, что не разгадал загадку – пожал плечами и замотал головой. Я кивнула и развела руками. На том и сошлись.

— Что между вами? – заметила Фьера.

— Похоже, любовь, – отшутилась и улыбнулась, но подруга приняла мое признание за чистую монету. Округлила глаза.

— А я еще думаю, ну не просто так Фолк отводил Норда на разговор, когда ты ушла с праздника. Оба вернулись какие-то потрепанные и больше и словом не перекинулись.

— Правда? – включила дурочку и рассмеялась.

— Да, – шепнула мне на ухо без единого намека на веселье. – За столом я краем уха слышала, что Норд давно в тебя влюблен и отступать не собирается. Говорил, что ты в лавку к нему ходила и кокетничала.

Я аж часто заморгала и едва слюной не подавилась. Вот уж прилетело! Кокетничала?! Я?! Вряд ли можно было так расценить мое поведение. Тем более я довольно жестко отказала ему тогда в свидании. Демоны темных врат! Как же я не люблю вранье и лицемерие! Зачем приукрашивать события и кичиться этим перед другими? Бред!

Невольно одарила ненавистным взглядом пялящегося на меня Норда. Пусть знает, что тот поцелуй ничего не значит. Он даже не спросил, хочу ли я подобной близости. Просто взял и нагло поцеловал! Нет, не на ту ты напал, лекарский сынок. И Фолк прав! Надо поговорить с парнем и расставить границы дозволенного. Но уже после испытания, если… если выживем.

— Объявляю о начале второго испытания императорского отбора! – провозгласил куратор. – Подойдите каждый к своей двери, – дождался он, пока мы займем стартовые позиции. Я волнительно стиснула кулаки и напряглась всем телом. Старалась дышать ровно, но плохо получалось. Неизвестность пугала до дрожи. Меня так и пронизывало сверху донизу леденящими душу волнами. – Суть выживания в том, чтобы на территории площадки найти ключ, который откроет дверь, что перенесет вас обратно в усадьбу. Для поиска вы можете пользоваться магией и всеми ее составляющими, но применять магию против участников строго запрещено! Это важно! Как только кто-то нарушит главное правило – испытание прекращается и нарушитель отправляется к праотцам! Если все пройдет в рамках правил, последний, кто найдет заветный ключ – выбывает. В этом испытании важна скорость, но помните, что иногда лучше остановиться и подумать, чем нестись вперед, сломя голову, – речь куратора строгим стихом отпечаталась в моем сознании. Я мысленно повторила ее с намерением разложить по полочкам и вычленить главную суть. Но сейчас не было времени думать логически. – Объявляю испытание открытым! Желаю участникам удачи! – хлопнул в ладоши, и я резко опустила ручку.