Книга Инспектор артефактов, страница 4 – Даниил Светлов

За дверью была не комната.

В центре стоял человек. Немолодой, лет сорока, с чёрными глазами. В его руках — небольшое зеркальце с потемневшей оправой.

— Глеб, — сказал он. — Ты пришёл. Я знал, что ты придёшь.

— Лёня, — ответил Глеб. — Отдай артефакт. Мы можем закончить это без крови.

— Без крови? — Шухов усмехнулся. — Ты серьёзно? После всего, что было? После того, как ты занял моё место? После того, как ты позволил ей умереть?

— Не надо, — тихо сказал Глеб. — Не трогай Иру.

— А что, больно?

Шухов сделал шаг вперёд. Под его ногой пол на мгновение соскользнул в сторону, но он даже не сбился с шага.

— Ты думал, я не знаю? Ты думал, я не помню, как ты пришёл к начальству и сказал, что это твой пост? Что ты лучше справишься?

Он говорил спокойно, почти ровно — и от этого слова звучали тяжелее.

— А потом она погибла.

— Я не мог. Контора запретила.

— Врёшь, — почти шёпотом сказал Шухов.

Стена за его спиной дрогнула и медленно выгнулась внутрь, будто её продавили из другой реальности.

— Ты уже делал выбор. Один раз. И тогда тоже остался только один вариант — тот, в котором ты ничего не сделал. Потому что его было проще выбрать.

Глеб молчал.

— Ты прав, — сказал он. — Я не принял решения. Я позволил системе решать за меня. И она решила, что Ира — допустимая жертва.

Шухов замер.

— Но я не за этим пришёл, — продолжил Глеб. — Я пришёл забрать артефакт. Не потому, что Контора сказала. Ты не умеешь с ним работать. Он тебя сломает, Лёня. И вместе с тобой сложится весь квартал.

— А мне плевать, — сказал Шухов. — Мне плевать на них всех. Они стояли и смотрели.

Он поднял зеркальце.

— Поздно.

Воздух вздрогнул. Пол под ногами Глеба повело в сторону. Он шагнул — и не попал туда, куда собирался. Нога ушла мимо, тело дёрнулось, он едва удержался.

— Назад! — резко сказал он мне.

В том месте, где он только что стоял, паркет сложился и исчез — будто его вырезали.

Стена за спиной Глеба выгнулась вперёд. Оголённый кирпич пошёл волной. Один сорвался и ударил его в плечо. Глеб качнулся, но сразу рванул вперёд — прямо на Шухова.

— Ты не умеешь с этим работать!

— А ты умеешь жить с этим? — спокойно ответил Шухов.

Зеркало вздрогнуло. Глеб рванулся в сторону — не успел. Удар пришёлся в него.

Воздух сжался, и его вбило в пол. У него сбилось дыхание. Пальцы на секунду разжались. Нож глухо ударился о паркет. На секунду мне показалось, что вместе с ударом что-то исчезло. Не звук. Не движение. Какая-то возможность.

Шухов не спешил.

— Вот теперь похоже на правду, — сказал он. — Без Конторы.

Глеб дёрнулся, с усилием подтянул себя на локте. Пол под ним снова повело, как будто пытаясь его сбросить.

Шухов шагнул ближе.

— Смотри, — сказал он. — Вот так выглядит выбор.

Он повернул зеркальце прямо на него.

Глеб с трудом поднял голову.

— Уходи, — сказал он мне. Голос сорвался. — Сейчас.

Он не посмотрел на меня. Как будто меня уже там не было.

— Но…

— Уходи, Денис. Это моё дело.

Глеб лежал на полу. Шухов поднимал руку с зеркальцем. «Я могу помочь». Мысль мелькнула быстро и сразу погасла. Слишком ясно стало одно: если я останусь, погибнем оба — и это ничего не изменит.

Я стиснул зубы, развернулся и побежал.

Я бежал, не оглядываясь. За спиной что-то ударило с глухим треском. Пол дёрнулся. Стены скрипнули, будто их пытались сложить пополам. Я вылетел в коридор, поскользнулся, врезался плечом в стену, выровнялся и побежал дальше.