Книга Стратегия лени: Как случайно спасти Империю и выйти замуж, страница 53 – Е. Лань

— Что там, дядя? — я подошла к пологу шатра, но он преградил мне путь рукой.

— Птицы, — коротко бросил он, глядя в сторону леса, накрывающего ущелье. — Они взлетели стаей, там, у водопада. И звуки рогов… они изменились. Это не сигналы загонщиков. Это сигналы боевого построения.

Мое сердце ухнуло вниз.

Они начали, фракция «Красного Журавля» захлопнула капкан.

Я стояла, сжимая кулаки, мой разум, холодный и беспощадный механизм стратега, просчитывал варианты. Ли Джин умен, у него есть Му-Мён. Они должны были подготовиться и предусмотреть пути отхода.

Минуты складывались в часы. Тишина, повисшая над опустевшим лагерем, стала невыносимой.

А затем атмосфера изменилась.

Это было не физическое ощущение, а энергетическое. Воздух стал пахнуть медью. Легкий ветерок, дующий со стороны гор, принес с собой едва уловимый, но безошибочно узнаваемый запах. Запах пролитой крови, разорванной плоти и страха.

— Дядя, — я позвала Тэ-О, мой голос был абсолютно спокоен, лишен всякой сонливости и капризности. — Подготовь моих людей. Периметр шатра сжать до пяти шагов. Оружие к бою.

Тэ-О обернулся, его единственный глаз широко раскрылся. Он впервые за долгое время увидел перед собой не Леди Ю-Ри, а дочь Пэк Му-Ран.

— Слушаюсь, Госпожа.

Снаружи послышались крики. Сначала далекие, неясные, а затем всё более отчетливые. Топот копыт, но не мерный, парадный, а дикий, панический скачок лошади, потерявшей всадника.

Звон стали разорвал тишину лагеря.

Я подошла к своему сундуку, где среди шелков и косметики лежал мой тяжелый, утяжеленный стальными пластинами веер. Оружие, маскирующееся под женский аксессуар. Я взяла его в руку, металл холодил ладонь, успокаивая бешено бьющееся сердце.

— Они прорвались, — прохрипел Тэ-О, заглядывая в щель полога. — Засада была не только в лесу. Они ударили по самому лагерю. Люди с закрытыми лицами, наемники.

Грохот боя нарастал, приближаясь к центру лагеря, к шатру Наследного Принца и моему укрытию. Я слышала крики гвардейцев Ли Джина, лязг скрещивающихся клинков, предсмертные хрипы.

Они пришли не просто убить Принца в лесу. Они пришли устроить резню, чтобы свалить всё на «неизвестных горных бандитов».

Внезапно полог моего шатра откинулся с такой силой, что порвалась ткань.

Внутрь ввалился человек.

Это был Ли Джин, но он не был похож на того величественного Принца, что уходил утром.

Его чхоллик был разорван на груди и пропитан темной, блестящей кровью. Его лицо было бледным как смерть, губы сжаты в тонкую линию от невыносимой боли. В одной руке он сжимал окровавленный меч, другой держался за бок. Му-Мён, весь в порезах, поддерживал его, отступая спиной в шатер и отбивая клинком град ударов невидимых противников.

— Защищать периметр! — заорал Тэ-О, бросаясь на помощь Му-Мёну. Двое гвардейцев встали плечом к плечу, закрывая вход в мой шатер стеной щитов и стали.

Ли Джин рухнул на колени прямо на мои роскошные персиковые ковры. Меч выпал из его слабеющих пальцев. Он попытался вдохнуть, но из его горла вырвался лишь булькающий, кровавый кашель.

— Ю… Ю-Ри… — прохрипел он, поднимая на меня угасающий взгляд.

За пределами шатра кипел бой. Десятки наемников «Красного Журавля» рвались внутрь, методично уничтожая остатки личной гвардии Принца. Тэ-О и Му-Мён держали вход, но их было мало. Это был вопрос нескольких минут.