Книга Магия большого города. Леди, страница 52 – Нинель Мягкова

Мои чаяния сбылись самым непредсказуемым образом.

Поезд ехал довольно быстро, нигде не останавливаясь. Очень скоро мы выбрались из пригорода, за окном замелькали возделанные поля, перемежающиеся полосами густого подлеска.

В дверь купе постучали. Я снова вздрогнула - нервы никуда не годятся.

— Да-да? - за нас обеих радостно отозвалась Джеклин. И окончательно просияла, когда на пороге появился Алекс.

— Эбигайль, можно тебя на минуточку? - строго вопросил он, и не дожидаясь моего ответа зашел в купе, отчего-то повернувшись ко мне спиной и закрывая надувшуюся девицу. Я не разобрала, что именно он там делал, но когда снова увидела соседку по купе, она безмятежно спала, откинувшись на спинку дивана.

— Проспит до завтрашнего утра. - удовлетворено кивнул Алекс и обернулся. - Пойдем.

— Ты ее усыпил? - как-то незаметно после кошмарного суда мы обоюдно перешли на «ты». Нежных чувств я к мужчине не испытывала ни в малейшей степени, он явно показал, что в первую очередь думает о деле - но в то же время его забота обо мне подкупала, а преданность мистеру Хармсу вызывала уважение.

— Разумеется. Как всегда. - пожал он плечами. - Миссис Хармс сейчас точно так же спит в своем купе. Их выведут на станции и проводят в номера, они поутру даже смутно вспомнят, как добрались. Все убедительно и четко.

— А слуги? - недоуменно пробормотала я и перевела взгляд на неловко изогнувшуюся Джеклин. - Подожди, я ее уложу. У нее же утром все болеть будет.

— Да их к вечеру уже переселят! - вздохнул Алекс, но не стал мне мешать возиться с подушками и одеялом, которые нашлись под раскладным диванчиком. Устроив девушку со всем возможным комфортом, я повернулась к нему.

— Мне нужно что-то брать? - уточнила на всякий случай. Понятно было, что такие предосторожности не просто так.

Алекс покачал головой.

— Ничего не нужно. Разве что шкурки отрастить побольше, слишком уж ты мягкотелая. - вполголоса добавил он, распахивая и придерживая для меня двери.

Я прошествовала в коридор, высоко вздернув голову.

— Это называется элементарное человеческое сострадание. - назидательно сообщила я, следуя за моим провожатым вдоль однотипного ряда дверей. Они различались лишь золотистыми номерами, при виде цвета которых меня пробрала дрожь. Пожалуй, еще долго признаки роскоши будут вызывать у меня омерзение. Не просто так эта позолота повсюду! Еще один способ выявить побольше магов. Продуманно. Хитро. Подло.

Впрочем, чего еще ожидать.

Само по себе чистое золото, почти без примесей, стоило баснословно дорого. Неудивительно, что изделия из него выдавали для тестирования изредка, лишь на территории участка или суда. В остальное время служителям порядка приходилось довольствоваться словами очевидцев… или же существовал какой-то способ выявления магов, о котором я еще не знаю? Рассчитывать на то, что одаренные будут щупать рельефные завитки и цифры, странно и непродуманно - сколько драгоценного металла потрачено зря!

— Слуги привыкли к тому, что миссис Хармс молчалива по приезду, и лишь с утра начинает командовать. - снизошёл до пояснений Алекс. - И можешь не смотреть с таким укором на двери, это не настоящее золото, а всего лишь поталь.

Я понятия не имела, что это, но мне немного полегчало. Значит, все же не ловушки. Просто способ самоутвердиться, и отчасти дурная шутка некромантов.