Книга Магия большого города. Леди, страница 55 – Нинель Мягкова

Прежде, чем я успела задать первый дурацкий вопрос, в ровной стене разверзлась щель, пробежав от пола до невидимой границы наверху. Створки, напоминавшие обычные складские ворота, разъехались. Пахнуло теплом и сухостью, и только сейчас я поняла, что промерзла за эти минуты насквозь.

Да, тот взвар точно был кстати. Я бы сейчас от еще одной порции не отказалась. И успокоительного бы еще туда.

Охранники оживились, и принялись окриками подгонять нестройную группу магов в сторону открывшегося выхода. Воспользовавшись образовавшейся суматохой, высокий тощий парень метнулся в сторону, ловко миновал протянутые к нему руки и со всех ног бросился к тоннелю.

Не сдержавшись, я ахнула. И не одна - остальные маги проводили смельчака завистливыми взглядами и вздохами, но повторить его подвиг отчего-то не решились. Признаться, я ждала выстрелов и готовилась падать в обморок. Но охранники отреагировали на удивление спокойно, ни один не дернулся, не бросился преследовать удиравшего со всех ног пленника. Его шаги постепенно затихали, и мне показалось, или они стали неровными?

— Скоро принесут обратно. - поморщился мистер Хармс, отвечая на мой незаданный вопрос. - Далеко не уйдет.

— Почему? - не выдержала я наконец.

— Генератор выпьет его досуха раньше. - загадочно пояснил президент, и последовал за скрывшимися в тоннеле магами.

Я огляделась и поежилась. Похолодало, или меня знобит? И от нервов ли это, или же тот самый генератор выпивает потихоньку и меня?

— Нам прибор не опасен. - негромко заметил Алекс, поддерживая меня под локоть. Я последовала за ним, ожидая продолжения, и не прогадала. - Зато из остальных магов он собирает энергию как губка, даже на расстоянии. Бедолагу ждет зверская головная боль наутро, когда он очнётся. Тоннель приумножает действие генератора, а без смягчающих переходников процесс весьма неприятный.

— Очнется? Его не убьют? - уточнила я дрожащим голосом.

— Зачем? - с искренним недоумением переспросил «жених». - В нем столько сырой силы, какой идиот будет переводить продукт?

— Продукт? - тупо повторила я, хотя начинала уже смутно догадываться, что здесь происходит.

Алекс закатил глаза от моей непонятливости.

— Дорогая моя, ты же была в канализации! - воскликнул он шепотом. Каменные стены отражали эхом любое слово, так что самый тихий разговор разносился невнятным шуршанием по всему коридору. - По-твоему, как она до сих пор функционирует? Если маги там не работают?

— На энблоках? - предположила я неуверенно. Собственно, выбор был небольшой. Или газ, как у ламп - но какое же количество его потребуется, чтобы приводить в движение вентиляцию и откачку системы очистки. Или энблоки, на которых работало все остальное - транспорт, свет, подъемники, приборы…

Мужчина кивнул, ожидая, когда меня озарит.

Я же брела вперед, механически переставляя ноги, и пыталась поверить в свою дикую догадку.

Получается, все наши технические достижения последнего столетия… Рывок прогресса, позволивший стране занять лидирующее положение среди соседей, облегчить жизнь сотням тысяч людей, наладить связи между периферией и столицей… все это произошло за счет магов? Из них каким-то образом выкачивают энергию, пакуют ее в энблоки, и продают.

Процессия замедлилась и остановилась совсем, выдергивая меня из задумчивости. Тоннель превратился в огромный зал, где новых пленников поджидали надзиратели. Их разделили по полу, женщин отправили в одну сторону, мужчин в другую.