Книга Эра скорпиона. Том 2, страница 44 – Тальяна Орлова, Егор Серебрянский

Выслушав тираду, Лиам без малейшей реакции продолжил путь. То ли ему было безразлично присутствие Кея, то ли право решать он предоставил мне. Ладно, ничего страшного, что брат узнает про некрасивую свару с Надалиной, но все-таки мне показалось, что Кей немного перегибает с контролем — мне ведь не пять лет, да и вряд ли Лиам собирался меня калечить именно сегодня.

Лиам отошел от корпуса совсем недалеко и остановился, дожидаясь нас. Перешел к делу без лишних предисловий:

— Извиняться за Надалину я не стану — она мне никто, чтобы за нее извиняться. И ты уже знала о моей ситуации, поэтому вряд ли сильно удивилась. Понимаю, насколько смешно выглядит эта ситуация, но как есть. И сейчас

Я перебила:

— Ошибаешься, я была крайне изумлена. И ситуация не выглядит забавной. Стало понятно, что я знала далеко не все. Надалина — благородная барышня, такое поведение она себе позволила бы лишь в двух случаях: если страдает нездоровой психикой или если ты дал ей однозначный повод считать, что ее чувства взаимны. Склоняюсь к последнему. И тогда главным виновником являешься именно ты, как бы ни открещивался.

Он почему-то улыбнулся во время моего ответа — как если бы сами мои формулировки его веселили, а после признал без экивоков:

— Хорошо, ты права. В прошлом году я действительно проявил к ней интерес, но быстро понял, что если девушка вызывает во мне одну неприязнь, то ее титул обязан быть гораздо выше баронского. Раз уж продаваться, так хотя бы за адекватную цену, — он снова признавался в меркантильных помыслах запросто, не отводя взгляда и не стесняясь присутствия Кея. — То есть я допустил ошибку, но от этого ситуация не меняется — мне нужна достоверная причина, чтобы ее обида не сказалась на моем положении. Поэтому назрело предложение. Подыграй мне, раз уж тебя все равно впутали. В долгу не останусь.

Я уже поняла, к чему он клонит, и решительно отказалась:

— Ну уж нет.

Однако Лиам продолжил убеждать:

— Перед ней я выдавлю из себя пару слезинок и признаюсь, что сердцу не прикажешь — влюбился в какую-то шахтерку, поделать с собой ничего не могу, хотя Надалина стократно лучше. Дескать, слишком сильно ее уважаю, чтобы и дальше скрывать правду. Обещаю, что для тебя никаких последствий не будет. Ты верно заметила, Надалина — благородная барышня и, если бы не была мною обманута, вообще до подобного никогда не докатилась бы. Она в любом случае не станет натравливать на тебя холуев или тайно вредить. Даже если вызовет тебя на дуэль — я пойду вместо тебя, хотя ты и сама справилась бы. То есть от тебя вообще ничего не требуется, разве что не отрицать. Ты всякий раз критикуешь эту мою привычку, но попробуй делать так же — многих проблем вообще не заметишь. И помни, что я со своей стороны принесу тебе куда больше пользы.

Я догадалась, что конкретно он подразумевает, и покосилась на застывшего рядом брата. Кей о бароне Тебольде не знал, но мои приоритеты пошатнулись: на самом деле ценность услуг несоразмерная. Надалина мне только настроение может испортить, а вот отчаявшийся отец того ублюдка вполне способен посягнуть на мою жизнь.

Вот только я не успела ни согласиться, ни затребовать дополнительных аргументов, как Кей взял меня за руку и ответил за нас обоих:

— Моя сестра не будет изображать твою подружку. Попроси кого-нибудь другого — да ту же Ири, сердобольная девушка вряд ли откажет.