Книга Эра скорпиона. Том 2, страница 46 – Тальяна Орлова, Егор Серебрянский

— Нашелся тут моралист. У нас и так выбора с гулькин нос, а он еще и рожу кривит, — пробурчал вор, но добавил: — Сделаю. Если пообещаешь никогда больше не глядеть на меня с таким высокомерием. А то я ведь тоже не со всеми готов сотрудничать.

Кей вообще никак не отреагировал на выпад — мы давно выучили, что Руперт любит сворачивать кровь, но все равно относимся к нему все теплее с каждым днем.

— Дальше, — продолжил глава нашего пока еще слишком маленького отряда. — Денег требуется немного, все ингредиенты довольно доступны. Тем не менее даже немного денег надо где-то достать.

Татья вмиг предложила самый очевидный вариант:

— Стрясем с нашего новоявленного союзника-шантажиста. У Лиама наверняка золотом все штаны битком набиты, и он заинтересован в нашем успехе. И сам, кажись, в шахту проберется, чтобы поучаствовать в дележке. А ведь он всяких там шестиног раскидает за пару секунд. Уже можно говорить, что на самом деле нам с ним очень повезло, или вы пока к правде не готовы? С этим холеным чертом мы уж точно в большей безопасности, чем без него.

Но Кей отверг предложение:

— Чем сильнее мы будем ему обязаны, тем больше он в итоге заберет. Хотя бы в такой мелочи мы ведь обойдемся без Лиама Северта? Нам обещали платить за победы в дуэлях. Руперту задача уже поставлена, а мы трое должны в ближайшее время выиграть в поединках.

— Без проблем, — отозвалась я. — У меня как раз одногруппница давно напрашивалась.

Татья, поразмыслив, предложила:

— Может, мне вызвать Лодушку? Она же на нашу команду клеветала, все свидетели! Пусть она обвиняла в смерти Аша тебя, а не меня, но оскорбиться-то мне никто не помешает. Разумеется, убивать я ее не стану — мне для убийства нужно больше поводов, чем раздражение.

— Ну и зря, — вставил Руперт. — Уже забыла, что нас собираются здорово проредить? Убрать конкурента под хороший повод — дела чище не придумаешь.

Татья не ответила. А я не знала, чью сторону в этом споре занять. Руперт прав, да и Лодушка далеко не без греха — когда-то она вместе с Ашем и Имилем прискакала добивать раненого Кея. Но и мнение Татьи породило в душе теплоту — вот уж чьи принципы вызывают лишь уважение.

Мой брат пока размышлял над текущими вопросами, а не проблемами завтрашнего дня:

— А я тогда грязно подкачу к Ири. Рист взбеленится — и дуэль не придется выпрашивать.

Я насторожилась и не сдержала нервозности:

— Не трогай их! Ири и Риста лучше не трогай, придумай другую цель.

— Почему? — Он вскинул черную бровь.

Конечно, правду я ему сказать не могла, поэтому сходу придумала другое объяснение:

— За любого из них может выступить Лиам — прихвостень он или кто? А стычка с Лиамом нам сейчас нужна меньше всего. И не хотелось бы давить на больное, но твой ранг все еще гораздо ниже его.

Кей просто пожал плечами и напомнил, что нам лучше поторопиться. В шахту могут сорвать в любой момент, а мы еще даже близко не готовы.

* * *

На следующую лекцию я пришла чуть пораньше, чтобы успеть до прихода профессора.

— Жозефина, я вызываю тебя на дуэль! — выпалила сразу, едва войдя в аудиторию, и так громко, чтобы расслышали все присутствующие — в академии отказ от поединка серьезно бьет по репутации, поэтому шансы на успех при свидетелях повышаются.

Тем не менее она по привычке фыркнула, хотя и с немного испуганным выражением лица: